滇西反攻是为策应缅北中国远征军发动的战略反攻,这是中国军队第一次在本土采取的主动战略进攻并彻底消灭了敌人。日军认为,在亚洲战场只有三次是他们所谓的“玉碎战”,即腾冲战役、松山战役、缅北密支那战役,都在滇西缅北大反攻中。当时防守滇西的是日军第五十六师团。日军在怒江以西的腾冲、龙陵和松山三个地方驻扎重兵。这三个要地松山是重中之重,它正好在滇缅公路的咽喉惠通桥的附近。日军在这里修筑了坚固、复杂的工事,整个惠通桥及附近100公里的滇缅公路都在日军炮火射程之内。1944年4月21日,以卫立煌为司令官(1943年冬以前是陈诚)的滇西远征军发起反攻。第二十集团军强渡怒江,向腾冲方向发起进攻。5月11日,第十一集团军在惠通桥附近强渡怒江,向龙陵、芒市方向发起进攻。6月初,滇西远征军全部渡过怒江,先后发起进攻。9月7日,第十一集团军经过两个半月激战,攻克松山,全歼守敌。第二十集团军经3个月苦战,于9月14日攻克腾冲,日军全部被歼。第十一集团军三次攻入龙陵城又三次被日军逐出,在第二十集团军的支援下,于11月6日攻克龙陵,日军大部被歼,少数向芒市撤退。尔后,第十一集团军向芒市、遮放、畹町、芒友进攻。1945年1月27日,滇西远征军与驻印远征军在芒友会师。至此,滇缅公路之残敌被完全肃清,滇西反攻取得胜利。这场惨烈的滇西大反攻历时10个月,共歼敌2.5万,中国军队付出伤亡6.7万人的沉重代价,更为重要的是它加速了日军的灭亡,并因此奠定了中国在国际上的地位。