位于湖北巴东南岸,二○九国道上,距巴东县城70公里。在这块方圆几公里的地方,布满奇峰怪石,有的独立挺拔,有的形似蘑菇,有的形如圆柱,有的恰似利剑直插蓝天,有的宛若仙女坐于石上,有的像巨大的无字碑,有的如将军跃马出征,有的像雄鹰展翅,大自然的鬼斧神工使石林妙趣横生。石林对岸,有一条长千米、高数十米的石壁依河屹立,天险可畏,有幽径盘绕其间,“九龙观”立于岩上,惊险万状,朝观日出,夕观日落,另有一番奇异景象,是长江三峡中一个独具特色的旅游景点。
        〔现代散文〕 新发现的格子河石林区,风景优美,是长江中上游交界处难得的游览胜地。
        格子河的石林是一色的石灰岩峰林,真正鬼斧神工,穷极万状,石笋峭立,高秀插天。有的像巨大的无字碑,有的似壮观的蘑菇云,有如将军跃马,有似恋人偎依,或如雄鹰展翅,或如羔羊待哺。石峰上很多洞穴,形状不一。有叫穿心洞的,有叫通天洞的,有叫羊羔洞的,有叫一线天的。身临其境,使你顿生“两岸对峙依霄汉,昂首喜观一线天”之感,而这些笔墨无法形容的万千石林,顶上都长着古松奇树,壁上挂着绿萝青藤,就好像霓裳羽衣的少女。石林之间,巷巷相通,有的仅容一人通过,有的则可并走数人,巷道弯曲,有如进入迷宫。在这千姿百态的石林之间,竟有一块两亩多地的平坦坦的坝子,铺着绿茵,夹杂着五彩的山花,像一块大地毯,供游人席地而坐休息养神,或观赏奇景。尤为奇绝的是草场南边,有一巨大石柱,宛如一位全身披挂的将军,面对草场,在检阅部队。一道潺潺流水清澈见底,在两片林区中通过,更给这石林增添了妩媚之感和万千柔情。
        有人建议在格子河下游建人坝,将河水壅高,使河谷间出现人工平湖,那么湖水恰好到石林脚下,碧绿碧绿的镜子般的湖水里便会出现石林的倒影。那时既可在平湖中荡舟,又可在湖畔垂钓,将会给旅游者带来更大的兴致和快慰。
        在格子河的左岸,靠近岸边,有一排奇形怪状的石林,其中有一个30多米的石柱,远看像支笔,近看,石柱的顶端有一黑石,形如鹰头,在俯视整个林区,名曰鹰嘴崖。鹰头好像在上下左右不停地晃动。
        从鹰嘴崖向西走,又有一排石林耸立,远望像个笔架,近看中峰像个人头,两边一峰有个穿心洞,另一峰像座宝塔。登高而上,山上有个寨子,里面有座板壁崖,和前面三峰之间隔着二百多米长的巷子,这就是著名的夹巷子绝景,由此此再往西走,一座海拔1600米的陡峭峰峦耸立在你眼前,直插蓝天。沿着石阶爬上峰顶,祖师殿把峰顶占了个寸土不剩,四周都是刀削斧劈的悬崖峭壁,数棵古老的油松,从崖缝中长出来,枝叶虬蟠,好像伸出臂膀,欢迎你的到来。
        和九龙观遥相呼应的两座庙,建在格子河下游右岸的一座陡崖上,有一个对穿的椭圆形大洞,人们在洞中修了一座建筑别致、十分有趣的小庙。从这个小庙中出来,顺着岩壁上的小路向上爬一百多米,便到了峰顶。峰顶有一大庙,几人合围的古松参天,浓荫遮地,还有几株迎客松,长在岩壁上,更增添了极大的吸引力。

(齐 克)

        

〔民间文学〕

格子河原来叫清水溪。在清清的溪水边,有一个大青草坝子,中间,长着一棵七八人才能围抱的大油杉树。油杉树避雨遮风,夏天人们经此必停下歇凉。
        什么时候清水溪又改名格子河呢?这是多年多代的事了。
        传说,一天神农帝带着徒弟娃子,尝百草,采草药,路过清水溪,见大油杉树下有很大的一块阴凉坝儿,便放下药锄子,卸下药背夹子,和徒弟娃子下棋。平时徒弟娃子根本不是他的对手。这天下棋偏偏出鬼气,下一盘输一盘,而且输得惨,每次只剩下个“孤将军”。一气之下,神农帝将棋盘一脚踢翻,药锄子一拿,药背夹子一背,气冲冲地走了。徒弟娃子见师傅气成这个样子,一家伙慌了神,拎起药锄子,背起药夹子,赶忙去追师傅。徒弟娃子追上了师傅,不言不语,跟在师傅后面走。师徒二人走哇走哇,过了清水溪,徒弟娃子突然想起棋子、棋盘还丢在树下,一时吓得面如土色。天啦!这棋子盘都是用金子作的,这家伙丢了怎么得了?师傅不会饶他的。没法,他只得如实把事情告诉了师傅。神农帝一听,好不吃惊,折身转去和徒弟娃子去找棋子棋盘。他们连走带跑地赶到大油杉树下,一看,哪还有棋子棋盘呀!连影子也没有了。神农帝是个细心人,站在油杉树下,举目四望,细细观察。一个时辰过去了,神农帝终于看出了名堂。原来呀,踢翻了的棋子棋盘变了。棋盘哩,变成了一格一格的石巷子,棋子哩,变成了一座一座的石峰。神农帝没去责怪徒弟娃子,仰天长叹一声,说:“该因如此。也好,这里以后再不叫它清水溪了,就叫它‘格子河’好了。”
        格子河的名字就这样传开了。

(戴箕忠 整理)