江海之所以能为百谷王者,以其善下之,故能为百谷王^①。是以圣人欲上民,必以言下之;欲先民,必以身后之。是以圣人处上而民不重,处前而民不害。是以天下乐推而不厌。以其不争,故天下莫能与之争^②。(《老子·六十六》)
        【注释】 ①百谷:百川,“泉出通川为谷”。②上民:位居民之上,统治人民。先民:位居民之前,率领人民。不重:不累。
        【译文】 大江大海之所以能够海纳百川、成为许多河流汇聚的地方,是因为它善于处下,因而能够成为许多河流汇聚的地方。因此得道的圣人要想在上面统治人民,言语必须谦让,让人民有优先的话语权;要想在前面率领人民,利益必须谦让,做到先人后己。因而圣人在上面而人民感觉不到压迫,在前面而人民感觉不到危害。所以天下百姓乐于拥戴他而不觉得厌倦。由于他不与人争,所以天下也就没有人能够与他争。
        【感悟】 大江大海与谁争流水了? 可是流水自来。圣人与谁争功名了? 可是功名自来。为什么? 因为他们谦下处后、虚怀若谷。