道可道,非常道;名可名,非常名^①。无,名天地之始;有,名万物之母^②。故常无,欲以观其妙;常有,欲以观其徼^③。此两者,同出而异名,同谓之玄。玄之又玄,众妙之门^④。(《老子·一》)
        

        【注释】 ①道:第一个是名词,第二个是动词,第三个是老子的专用术语“道”。常:恒久。
        老子所谓的“道”,是抽象的、超验的、无限的,不可言说、不可名状、不可称谓,但是为了描述它的性质和功能,又不得不借助现有的一些概念、名称来说明或表达,是不得已而为之。②名:表示,是。③常:常常,经常。徼(jiào):边界。④玄:幽昧、深远,不可测。
        【译文】 可以言说的道,不是恒久之道;可以称呼的名,不是恒久之名。无是天地的起始处,有是万物的出生处。所以应常从无形之中体察道的“无中生有”的奥秘,应常从有形之处体察道的“有生万物”的开端。“有”与“无”这两者都源于“道”,同样幽深;幽深又幽深,深不可测,是一切奥妙的出处。
        【感悟】 “鸡生蛋、蛋生鸡,是先有蛋还是先有鸡?”这一看似循环无端的命题,用哲学逻辑的方法很容易就解决了:世上孵化出“第一只鸡”的蛋,绝不是鸡下的,否则,那鸡就不是“第一只鸡”了;世上产下“第一只蛋”的鸡,绝不是鸡蛋孵出的,否则,那鸡蛋就不是“第一只蛋”了。那么“第一只鸡”或“第一只蛋”是怎样产生的呢? 达尔文说是物种衍变、进化的结果,作为哲学家的老子回答得最为彻底——他说,万物都是“无中生有”的,都是“道”的产物。
        “道”真是一个神奇而伟大的概念啊!