政作民之所恶,民弱;政作民之所乐,民强。民弱国强,民强国弱。故民之所乐民强,民强而强之,兵重弱。民之所乐民强,民强而弱之,兵重强。(《商君书·弱民》)
        【译文】　用政治措施建立民众所憎恶的东西,民众的力量就削弱了;用政治措施建立民众所喜欢的东西,民众的力量就增强了。民众的力量削弱了,国家政权的力量就增强了;民众的力量增强了,国家政权的力量就削弱了。由此可见,民众所喜欢的是自身力量的增强,如果民众的力量很强,君主又用政治措施去让他们更强,那么,这就相当于国家的兵力弱而又弱了。民众所喜欢的是自身力量的增强,如果民众的力量很强,君主却用政治措施去削弱他们的力量,那么,这就相当于国家的兵力强而又强了。
        【评说】　法家往往将民众与君主对立起来,机械地将两者看成是“此消彼长”,甚至是制与反制的关系。其实不然,两者之间的关系是“舟与水”的关系,非但不对立,反而相互依存。