李白《战城南》

李白

去年战，桑干源;今年战，葱河道。

洗兵条支海上波，放马天山雪中草。

万里长征战，三军尽衰老。

匈奴以杀戮为耕作，古来惟见白骨黄沙田。

秦家筑城备胡处，汉家还有烽火燃。

烽火燃不息，征战无已时。

野战格斗死，败马号鸣向天悲。

乌鸢啄人肠，衔飞上挂枯树枝。

士卒涂草莽，将军空尔为。

乃知兵者是凶器，圣人不得已而用之。

《战城南》是汉乐府旧题，属《鼓吹曲辞》，为汉《铙歌》十八曲之一。李白借旧题，写新意，创新境，不仅概括深广，着重表现诗人对唐玄宗穷兵黩武、贻害人民的义愤，显示了诗人奔放飘逸的诗风。

诗从现实的征战频繁和广远落笔。开头四句，句式对称，词语复叠。以“去年”、“今年”对举，极写连年不息;以“桑干源”、“葱河道”并提，突现北战西讨;再着力反复一个“战”字，则将北至河头、西至葱岭河道的广大地区连年战火不熄的广阔画面展示出来，已经不着痕迹而又十分有力地表露了反战的主题。然后更以“洗兵条支海上波，放马天山雪中草”二句，深入一层描写扩边战争地域的广远。“条支”，西域古国名，唐时称大食，唐朝安西都护府下设有条支都督府，在今伊朗境内。用“条支海上波”洗兵，以“天山雪中草”牧马，不仅使诗意层进，境界扩大，而且在如此铺排渲染的广阔画面中显示出唐玄宗一意扩边、夸耀武功的寓意。诗人于是就势以“万里长征战”作结，总括当时征战的频繁和广远;再以“三宫尽衰老”猛跌，点出这长期远征的不义战争使得广大士兵付出了沉重的代价。

前面八句是第一层，从现实的角度进行横向描写;接着六句是第二层，则从历史的角度进行纵向生发，进层写出“万里长征战”之由来已久、更无了时的深沉悲剧性。大笔勾勒了“古来” “无已时”的战争景象，点明了这些战争的不义性质，从而既深化了开头八句描写现实征战的内涵，又自然引出这些战争带给广大士兵的灾难。

“野战”以下六句是第三层，集中描绘不义战争的残酷画面，强烈抨击不义战争的罪恶后果。诗人着意更用笼括之笔点出：牺牲的是广大士兵，他们的鲜血涂红了草野;就是那些指挥作战的将军，也不过是奉命行事，空无所获。究竟是谁一定要三军将士频繁进行这万里长征的残酷战争呢?其矛头之所向，正蕴含在这弦外之音中。我们若与前八句所写联系起来看，这言外之意则不言自明。

正因如此，诗人最后以“乃知兵者是凶器，圣人不得已而用之”收束全诗，点明主题。这两句语意出于《六韬》： “圣人号兵为凶器，不得已而用之。”这种抽象的议论性断语，用于此处作结，恰将前面三层具体描写的意旨突现出来，有画龙点睛之妙。萧士赟说： “开元、天宝中，上好边功，征伐无时，此诗盖以讽也。”事实正是如此。诗人用古今战争残酷景象的生动描写，断言“兵者是凶器”是极其有力的，而分寸全在“不得已”三字上，充分表现出诗人的真知灼见。