杜牧(803-852), 晚唐诗人、文学家, 历任监察御史, 有小杜甫之称。诗文俱佳, 诗歌成就尤高, 七绝名篇甚多, 如《过华清宫》《泊秦淮》《山行》等。
        杜牧任池州刺史时, 听说当地一酒家有位聪明伶俐的卖酒姑娘叫杏云, 对对联很厉害。有一天, 他心情愉快, 带着书童有意前去拭探。一走进店堂内, 只见正中挂着一幅《醉八仙》, 两旁还配有一副 很显眼的对联:

        座上客常满
        杯中酒不空

        杜牧一走进店堂, 给人的感觉就显得高雅、淡定。刚一坐下, 一位身穿淡红色上装, 眉清目秀的姑娘, 含笑地走到杜牧桌前, 问道:

        先生, 初次光临小店, 幸甚! 幸甚!

        杜牧向书童眼示一下, 书童领意即上前答道:

        姑娘, 几番欣闻大名, 拜访! 拜访!

        姑娘一听书童的答话, 是对她的上联的, 心想书童都如此有才华, 主人一定才学渊博, 就想趁此机会求教一番, 便客客气气地对主人说: “先生, 请点美酒佳肴, 以助雅兴。” 而杜牧却说了声:“随便来点什么。” 杏云原以为有妙语相对, 结果却是这么随便, 是不是此人无才? 但看他的举止容貌, 却气度不凡。她边思索边到厨房去拿酒菜。一会儿, 她手拿酒菜, 笑着对客人说:

        一把酒壶手中拿

        说完将酒菜往客人面前一放。书童接过酒壶, 一边倒酒, 一边 说:

        两朵杏花腮边开

        杏云并不娇羞, 而是想试探主人是不是饱学之士。于是开口说:“先生! 贵书童都有如此学问, 小店女很想请先生赐教。” 杜牧笑着 说:

        白锡壶腰中出嘴

        杏云一听, 接着就说:

        金竹筷身上刺花

        杜牧笑了一笑, 一本正经地说: “姑娘对得倒也可以, 不过, 我这上联是拟人化的, ‘腰’ 是人的躯干, 而‘嘴’ 是五官之一。你的下联, ‘身上刺花’ 是人的哪部分啊?” 杏云一听, 知道自己的对联水平一般, 不好意思, 转身送酒去了。待她过来时, 书童神秘地笑着对她说: “你的下联没有对好, 我们相公的酒就不想喝了, 你再对不出来, 你的酒店不如乖乖关门, 拿一把铜锁锁上吧!”
        杏云毕竟是一个聪明伶俐的姑娘, 听到“铜锁” 两字, 脑子一转, 灵机一动, 悟上心来:

        紫铜锁腹内生须

        杜牧高兴地称赞道: “姑娘果真聪明伶俐, 还很有文采。” 又喝了几杯, 付了酒钱欲走。杏云忙上前问道: “敢问先生贵姓大名?” 杜牧说:

        半边林靠半边地
        一头牛挂一卷文

        杏云低头一琢磨, 啊! 原来是刺史大人! 便“扑通” 一声跪下道: “刺史大人, 民女失敬, 恕罪! 恕罪!”
        杜牧马上扶起杏云, 说: “不必多礼。” 书童一旁问道: “姑娘你姓什么?” 杏云答道: “小女的姓名, 在酒店正面那副对联上。”杜牧他们朝那副对联望去:

        但凭水流浇红杏
        借助火光烧彩云

        书童将上下联最后一个字合起来, 正好是“杏云”, 姑娘的名字, 那么姓呢? 肯定也在对联中, 书童一时解不开。杜牧笑着说:“有水能浇, 有火能烧, 如无水无火呢?” 书童“啊” 的一声, 恍然大悟: “杏云姑娘姓尧。” 大家都高兴地大笑起来。