吴道子^①画钟馗^②,以左手捉鬼,右手抉鬼目,有得之以献蜀主^③者。蜀主甚爱之,常张于卧内。一日,召黄筌^④曰:“若用拇指掐其目,愈有力。”令筌改之。筌请归私室,数日,别画用拇指者,并吴画以献。蜀主问之,对曰:“道子画钟馗,一身之力,气、色、眼、貌,俱在第二指;臣今所画,一身之力,并在拇指。以故不敢辄改。”蜀主嗟赏其言。此虽论画, 实文章家要诀也。

——《居易录》卷九

        【注释】
        ①吴道子:即吴道玄,字道子,阳翟人,唐代著名画家。②吴道子画钟馗:据沈括《梦溪笔谈·补谈》记载:唐明皇曾患病,梦大小二鬼。小鬼窃太真紫香囊及玉笛,为大者所擒,挖其目,然后擘而啖之。明皇问大者何人,大者说,他叫钟馗,为武举不中之士,誓为陛下除天下妖孽,梦醒后,乃诏吴道子按梦中情形绘成一图,图成,明皇抚几赞叹说:“是卿与朕同梦耳,何肖若此哉?” ③蜀主:即五代时后蜀主孟昶。④黄筌:五代著名画家。成都人,字要叔,仕蜀。后入宋,供职画院。
        【解说】
        任何成功的作品,都是一个有机整体,牵一发而动全身。外行妄自增删修改,必然会破坏整体的和谐。吴道子所画钟馗捉鬼图,最妙的一笔就是去挖小鬼眼睛的第二指,整幅图画的构思就以第二指为中心。钟馗的神色,眼神,动作都趋向于第二指,所以这第二指一旦改动,整个画面的构思就全毁了,万万改不得。黄筌到底是熟谙艺术三昧的大画师,他不仅能尊重前贤,而且还是吴道子的知音,想必吴道子在九泉之下也会感激涕零的。相形之下,蜀主是个瘟外行,不懂装懂,只知道凭生活经验论画,全没有半点艺术的情趣,殊不知大拇指虽粗而有力,却不是吴道子传神的宠物。类似的笑话,在生活中是常会碰到的。如今虽然已很少有人会怒目指责电影里的馒头熟得太快,但嘲笑兰花之露根不落泥之类的趣闻似乎还能经常听到,而且作如此嘲笑者往往十分霸道,非要满足了他的意旨才能罢休,像蜀主这种能“嗟赏其言”,知错就改的尊者,却不太多见。所以读读这则故事,还是会有好处的。至于故事中所蕴含的作画、作文、作事当注意局部与整体的关系,须突出重点这样的寓意就更有其普遍的启发意义了。
        【相关名言】
        生绡仅尺无穷意,谁识经营惨间。

——吴镇

        书画之妙,当以神会,难可以形器求也。

——沈括