缇萦上书感文帝

        汉文帝十三年(公元前167年)五月,齐地掌管官府谷仓的官吏太仓令淳于意,触犯国法,当受肉刑,将被押解京都长安惩办。淳于意没有儿子,只生了5个女儿。临行时,他想自己膝下无男儿,如今出了事,竟无人能替老夫出首申诉,便骂女儿说:“生子不生男,老子有个急难,一点用处也没有!”他最小的女儿,名叫缇萦,听了父亲的话,内心更加哀伤,便决定让自己跟随父亲一同进长安。
        淳于缇萦一到长安,立即上书给皇帝。写道:“小女子的父亲为官数年,齐地上下都称赞他为人清廉、公正。如今不幸触犯国法,当受肉刑。小女子万分哀伤,可怜那死去的人是不能复生的,那受了肉刑,割下鼻子,断了双脚,是再也接不上去的。他们即使想悔改罪过,重新做人,却再也无法做到了。小女子甘愿让自己没入官府,沦为奴婢。以此来替父亲赎罪免刑,留给他一个改过自新的机会吧!”
        文帝读了缇萦的上书,深为感动,很同情和可怜她。而且,文帝认为这女孩所说的很有道理:如今肉刑有三种,不教导百姓而滥施刑罚,是极不合理的。的确,一个人受刑后,便损伤了肌肤,断去了肢体,成为残废。他即使明白自己的过错,想改恶从善却再无机会了,将使他身心两方面痛苦终身,这是多么不道德呀!
        于是,文帝下诏,废除现行的黥、劓、膑三种肉刑。并且赦免了淳于意,特意褒扬了淳于缇萦。