楼兰，是古代 (公元前80年左右) 新疆罗布泊西岸的一个国家，是汉代通西域南路必经之地，后被沙漠堙没，有“沙漠中的庞贝”之称。1900年维吾尔族爱尔迪克在若芜县境内发现了这个古城遗址，1979年新疆考古工作者对楼兰进行了数次考察。古城城周330米，城垣残存，城中心有一建筑遗址，是城内唯一的土坯建筑，似为古楼兰统治者的住所。城东有佛塔一座，残高10.4米。城周还有一些佛寺、烽燧等遗址。出土有汉五铢钱、唐代钱币，汉文和佉卢文残简。尤其是还在城外发现楼兰墓葬，出土一具距今2000年左右的楼兰女干尸，对研究古楼兰文化具有重要价值。

青海长云暗雪山，孤城遥望玉门关。

黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还。

[诗名] 从军行 (其四)

[作者] 王昌龄

[注释] ●青海： 即今青海湖，为唐与吐蕃争夺交战之地。●雪山：即祁连山，在今甘肃境内。●穿金甲：磨破铁甲，说明在沙漠中身经百战的艰苦激烈。●破楼兰：历史记载：汉武帝时遣使通大苑，但数次派遣的使者在路过楼兰时被楼兰王所杀。汉昭帝元凤四年(公元前77年)，大将军霍光遣平乐监傅介子前往楼兰，用计杀楼兰王而返。