四个棉婆在寨脚，

它们各孵蛋一个，

三个寡蛋丢去了，

剩下好蛋孵松恩。

四个棉婆在坡脚，

它们又孵蛋四个，

三个寡蛋丢去了，

剩下好蛋孵松桑。

就从那时起，

人才世上落，

松恩、松桑盘后代，

侗家子孙渐渐多……。

(口述：陆尚坤，记录翻译：吴世华，整理：刘尚远)

——杨通山等编《侗族民歌选》

这首民歌反映的是关于人的由来的神话传说。

在世界各民族文化中，有关人类起源的神话十分丰富。在我国就有女娲造人、洪水遗民等说法。女娲造人之说最先见于《楚辞·天问》，但叙述得具体清晰的还是《太平御览》卷七八引《风俗通》云：“俗说天地开辟，未有人民，女娲搏黄土作人。剧务，力不暇供，乃引絙于泥中，举以为人。故富贵者，黄土人也;贫贱凡庸者，絙人也。”洪水遗民一说，多见于我国少数民族民间，虽具体说法不一，但基本情节一致，无非洪水滔天淹没人类，有男女一对(多为兄妹)幸免于难，遂结成婚姻，重新繁衍人类。比如侗族古歌《侗族创世纪》上说：天地初开，尚无人烟，后棉婆(也有称龟婆)孵蛋，孵出了松恩、松桑，前者是男，后者是女，两人开亲生下虎、熊、蛇、龙、雷婆、猫、狐、猪、鸭、鸡和匠良、匠美十二个孩子。匠良、匠美放火烧山赶走了其他兄弟，使人兽分开。雷婆为兄弟们报仇被匠良捕获关进铁仓，匠美心慈无知，给雷婆水喝，使雷婆身上长了劲，遂破仓而出。雷婆为报答匠美送水之情，拔下一颗牙齿给她当瓜种，种出了一个大葫芦。雷婆来到天上，连降大雨，地上洪水涛涛，兄妹俩躲进葫芦得以活命。为了繁衍人类，匠良、匠美只得结为夫妇。婚后生下一个肉团，夫妻用刀剁成数股，撒满山坡， “肉变成侗，骨变成苗，肠变成汉，肝变成瑶……”从此，世间才有了人类。(见《中国民族民间文学》上册第135页)

《棉婆孵蛋》就是《侗族创世纪》中的一个片断。它叙述了传说中的祖先松恩、松桑的诞生及再生产。它没有具体的细节刻画，一、二两节的句子基本相同，只不过头一节说孵出了松恩，后一节说孵出了松桑，第三节说到松恩、松桑繁殖后代，也只是用了一个单音动词“盘”，因此呈现出一种古拙简朴的风格。然而就是在这种风格中古歌明显地突出对祖先的崇拜。它告诉人们，松恩、松桑的出世非同一般，各自都是经过汰选，由棉婆丢去了“寡蛋”，从“好蛋”中孵出的。先民不懂得人类起源的道理，山林之中鸟儿孵蛋化鸟的大量现象，使他们推想到人类也由蛋孵化而出。或许认为松恩、松桑由虫鸟孵出，不免亵渎了人类尊严吧，其实不然，在侗族初民看来，人不由人出，正见出人类的神圣不凡。

人由蛋中孵出的看法，在纳西族《祖先的来源》中也有记载：

“人类是从天孵抱的蛋里生出来的，

人类是从地孵抱的蛋里生出来的，

其体质尚混沌不分，

其体质渐渐温暖起来。

身体温暖变成了气，

气体变成了露珠，

露珠结成了六点，

一滴落入海中，

海失海忍出现了。”

如同《棉婆孵蛋》一样，纳西族传说中的由蛋中孵出的先人繁殖数代后洪水翻天，幸存者经过奋斗、婚配，才有人类种族的再生。