节彼南山，那嵯峨终南山上，

维石岩岩。巨石高峻而耸巅。

赫赫师尹，权势显赫的太师史尹，

民具尔瞻。民众都唯你俩是看。

忧心如惔，忧国之心如火炎炎，

不敢戏谈。谁也不敢随口乱谈。

国既卒斩，国脉眼看已全然斩断，

何用不监！为何平时竟不予察监！

节彼南山，那嵯峨终南山上，

有实其猗。丘陵地多么广阔。

赫赫师尹，权势显赫的太师史尹，

不平谓何？执政不平究竟为何？

天方荐瘥，苍天正又一次降下饥疫，

丧乱弘多。死丧和祸乱实在太多。

民言无嘉，民众言论中不再有好话，

憯莫惩嗟！你们竟还不惩戒自我！

尹氏大师，你们史尹和太师二人，

维周之氐。原该是咱周室的柱石。

秉国之均，掌握了国枢的钧轮，

四方是维，四方诸侯靠你们维系，

天子是毗，大周天子靠你们辅佐，

俾民不迷。也使人民踏实心不迷。

不吊昊天，老天爷实在太不良善，

不宜空我师。不该断绝人民的生机。

弗躬弗亲，处事不诚心不亲自办理，

庶民弗信。百姓对你们就不相信。

弗问弗仕，不咨询耆旧不晋用少俊，

勿罔君子？岂不是欺罔了君子正人？

式夷式已，施政应当平等应当躬亲，

无小人殆；不应该与那些小人接近；

琐琐姻亚，瓜葛不断的裙带姻亲，

则无膴仕！不应该偏袒而委以重任！

昊天不佣，老天爷真是不光明，

降此鞠讻。降下如此的大祸乱。

昊天不惠，老天爷实在不聪慧，

降此大戾。降下如此的大灾难。

君子如届，君子执政如临渊履冰，

俾民心阕。才能使民众心安。

君子如夷，君子执政如碗水持平，

恶怒是违。憎恶忿怒才能被弃捐。

不吊昊天，老天爷实在太不良善，

乱靡有定。祸乱从此再无法平定。

式月斯生，一月连着一月竞相发生，

俾民不宁。使庶民从此无法安宁。

忧心如酲，忧国之心如醉酒般难受，

谁秉国成？有谁能掌好权平理朝政？

不自为政，如不能躬亲去施政，

卒劳百姓。悴劳的仍是众百姓。

驾彼四牡，驾上那四匹久羁的公马，

四牡项领。这四马都有肥大的脖颈。

我瞻四方，我举目四望到处是祸乱，

蹙蹙靡所骋。局促狭小无处可以驰骋。

方茂尔恶，当你们之间恶感正烈，

相尔矛矣。你们彼此就倾轧不歇。

既夷既怿，既已怒火平息回嗔作喜，

如相酬矣。又像宾主般互相酬酢。

昊天不平，老天以灾祸显示不平，

我王不宁。我王天子也不得康宁。

不惩其心，太师史尹不自惩邪心，

覆怨其正。反而怨怒人们对其规正。

家父作诵，我家父作此一篇诗诵，

以究王讻。以追究王朝祸乱的元凶。

式讹尔心，该改变改变你们的邪心，

以畜万邦。以求德被四方万邦齐同。

本诗亦简称《节》。关于其时代背景和作年，历来有宣王时(三家诗)、幽王时(《毛诗序》)、平王时(韦昭)和桓王时(欧阳修)诸说，但诗既以(终)南山起兴，则不应写的是周室东迁后事。考虑到宣王时虽用兵频繁，但毕竟号称“中兴”，与诗中描写的势臣跋扈、政权腐朽之情事不合，因此其事当在幽王时代。又《小雅·节南山之什》的前五篇哀怨忧愤，非经历国亡家破之大惨痛者不能发。《节》既有天再降饥馑、瘟疫、四方不宁及“国既卒斩”，《正月》又有“赫赫宗周，褒姒烕之”，《雨无正》也有“降丧饥馑，斩伐四国”和“宗周既灭”等，因而可知诸诗大致作于东、西周之交，幽王末平王初。至于《节》所指责的对象则是幽王及其权臣。前人屡辩诗旨是“刺王”还是“刺尹”，甚为无谓。总因古代君臣名分颇严，论者又往往横亘一“诗可以怨”或一“《小雅》怨诽而不乱”之念于胸中，因之便有不同的“先入为主”之念在作怪。今就诗论诗，直刺师尹，颇为鲜明；而一再怨望“昊天”，又显然借以指责天子。

关于师尹，自毛传以来皆解作“大师尹氏”，至王国维始辨析其为二人，即首掌军职的大师和首掌文职的史尹。观《大雅·常武》中大师“整六师”、尹氏及其属“戒师旅”，则大师统军而尹氏监军，对照《节》诗首章，“忧心如惔，不敢戏谈”正合于军国主义背景，显然偏于责师；而“国既卒斩，何用不监”，乃监察司之失职，显然偏于斥尹。

全诗十章，共分三部分。首二章以南山起兴，以象征二权臣。以山之险要象征其权之枢要，又以山之不平联系到二臣秉政不平。结合篇末“昊天不平，我王不宁”的呼应来看，天怒人怨，总由师尹秉政不平使然，故“不平”二字为全篇眼目。只是第二部分却一再将不平(不夷)与不己(不自为政)并提而责难，推思其义，全诗是指斥师尹失政在不能持平(夷)，而要持平则又须事必躬亲(己)，因而全诗结构是起于夷(平)终于夷(平)而介于己。

首章点出“不敢戏谈”以致“国既卒斩”；二章点出昊天再降饥疫以致“丧乱弘多”，民众无法存活，从而“不敢戏谈”之高压失控，遂而“民言无嘉”。一章言人祸，二章言天灾，由时间及顺序暗示天灾实人祸所致，人间暴戾上干天怒所致，此即第一部分的要害。

从第三到第六共四章为第二部分。在上两章铺垫的基础上，三章进一步点明师尹之害人害天，天再施报于人，人民双重遭殃。“诗可以怨”，怨而至天，亦已极矣！

四、五两章句式排比，结构整齐而又不乏疏宕之美。四章围绕“夷”“已”二字正反展开，既为师尹说法，更为一切秉政者说法，三十二字可铭于座右，可镌于通衢。五章“昊天不佣(融)”“昊天不惠(慧)”二解是“刺”，“君子如届(临、己)”“君子如夷(平)”二解是“美”，也是对师尹说法。两章排比、对比之势，酣畅淋漓，一气呵成，诗人的责怨之情也推到了高潮。

六章承上启下，由怒转叹。

统观第二部分四个章节，结构颇为讲究： 五、六章既以“昊天不佣”“昊天不惠”和“不吊昊天”以上应第三章的“不吊昊天”，又以“君子如届(临、己)”、“君子如夷”和“谁秉国成(平、夷)”、“不自为政(不己)”以上应第四章的“式夷式已”，可见此部分是以怨天和尤人双向展开而又并拢合承，甚耐玩味。

第七、八、九、十章为第三部分。变每章八句为四句，于音乐为变奏，于诗情为由怨怒转悲叹。唯七、八两章疑有错简而当易位： 前“方茂尔恶”章言师党与尹党既相倾轧又相勾结，以见朝政难革；后“驾彼四牡”章言无奈之下只有往奔四国避乱(或求诸侯勤王)，然而四方亦不可往，“蹙蹙靡所骋”。既然宗周与四国皆被师尹扰乱，国已不国，今日上干天怒，下危人主，尽管师尹不自责己而反怨怒匡正，我身为大夫，也只有勇作诗“诵”，“以究王讻”，成此一篇檄文，为来者垂诫了！