日本的彼岸节

        在日本,彼岸是指分别以春分和秋分为中心的前后各七天的时间,是源于佛教的传统节日。在佛教中,将现实的尘世称为此岸,而将死后的世界、理想之境称为彼岸,故称“彼岸节”。在古时的日本,人们在稻谷收割结束时的秋分和即将开始播种、插秧时节的春分,往往按佛教的礼仪举行彼岸会,并结合进行祭祀田神的活动。自明治初年实行神、佛分离之后,长达70余年一直作为春秋两季皇灵祭的日子,成为国家的重要节日。第二次世界大战后,彼岸开始改称为春分日和秋分日,并把春分日法定为日本国民的重要节日。在春分日,全国的政府机关、学校等要放假一天。节日期间,许多寺院要举行佛事活动。有的人家则在佛龛或神棚内摆好祖先的牌位,点上灯,供上香和鲜花、米饭团、糯米豆沙团等,以祭奠祖先。有的人还要到先人的墓地去扫墓祭祀。彼岸节在日本已持续一千多年。今日各地依然保持着许多不同形式的过节习俗。例如,在爱嫒县等地,仍然保持着各家儿女给父母送“供养”的习惯,出嫁的女儿这天要回娘家省亲或把父母接来招待一番;在兵库县播州东部等地区,仍然遗留着春分日去野外,午前东行迎日,午后西行送日的习俗;在熊本县阿苏山和鹿儿岛县出水郡等地区则仍保持着春、秋彼岸登山的习俗;在大多数农村仍将彼岸节与春耕秋收祭祀田神的活动结合进行。