日本的御船祭

        在日本许多濒临海湾、湖泊或河流的神社,每年要举行“御船祭”。所谓“御船祭”,即由神社的“氏子”把“神舆”抬上“御召船”(神船),在海湾、湖泊或河水中进行“水上渡御船”的祭神活动。即以载有“神舆”的神船为中心,无数的“供奉船”和奏乐小船伴随出动。“供奉船”或奏乐小船上的参祭者,身着各色华丽的传统服装,肩上斜挎彩带,不停地敲着鼓,吹着笛、箫,弹着三弦,簇拥着神船在水上巡行。在一些地方,人们举行“御船祭”时,不采取船载“神舆”的形式,而是把“御币”、杨桐、常青木树枝、大镜或风幡等装饰在船上,象征“御神体”。有的甚至让人扮作神像静坐在船上草席棚中,四周竖起常青木的高竿,上挂旗幡。但这种不载神舆的神船,一旦靠岸,人们就会立即冲上去拆抢上面的“御币”、杨桐、常青木树枝、风幡等装饰物,将其拿回家,供在“神棚”里。他们认为,家中供上象征“御神体”的装饰物是莫大的幸运。举行规模盛大的“御船祭”时,通常要装饰好几艘神船。统帅整个巡行船队的头船多由“屋形船”或“传马船”担任。头船的船头有的为大水鸟形状,有的是模仿昔日王室游船形状,装饰着龙头凤首。全日本最驰名的“御船祭”有:宫城县盐釜神社御船祭、鹿岛神宫御船祭、京都岚山三船祭等。