日本的秋田县的镰仓祭

        在日本秋田县,每年旧历正月十五日要在路旁或井边堆起高大雪堆,掏成雪屋,内设祭坛,进行祭祀清水之神活动,日语中称为镰仓祭。秋田县的镰仓祭已有300余年的历史。过去,在秋田市武泉町,旧历正月十五日要举行祭水神仪式。为此人们在十五日前两三天就要在门外堆起雪墙,开一扇门,造一没有屋顶的雪屋。雪墙为0.4米厚,泼上水,经夜便可冻结成坚固的墙壁。十五日当天,人们要把茅草、门松、稻秸盖在雪屋之上,四周雪墙插有挂在柳枝、稻秸上的纸旗,上面写着“镰仓大明神”、“佐义长”、“爆竹”等字样。白天孩子们要手持三尺柳木棒,打过路妇女的臀部,故年轻的女子这天不出家门。傍晚,孩子们要敲起木锣,把年糕和神酒供在“祭台”上,然后点起火来。等火燃上“屋顶”,孩子们就把靠在四面雪墙上的稻秸拿在手中,点着火挥舞。此时家中有马者要骑马冲向起火的雪屋,人们不断向他们挥舞火把,场面十分壮观。据说,当时武士家的继承人在15岁之前,每年都必须参加这项仪式。夜里,家属们要聚在一起摆宴吃酒,唱歌、跳舞,直至天亮。这种习俗发展到现在,已完全变成一种以儿童为主搞祭祀的活动。这天人们在雪屋的正中央设一四方形的祭坛,把从家中拿来的佛龛放在上面,供上彩色纸钱,点上明灯,摆上供品。儿童们在雪屋中铺上草席或毛巾垫,并住在里面。他们在雪屋中烤年糕、温甜酒,尽情吃喝。祭祀清水之神的供礼通常由儿童们白天走家串户筹集而来。这天晚上,大人们虽也可来雪屋参拜,,但不能住在里面,只有儿童在里面过夜。据说在雪屋中祭祀水神是为了表示求水之心情,故有许多雪屋是建在水井的旁边。