《三国两晋南北朝·刘敬叔·章沉》内容简介和鉴赏

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三国两晋南北朝·刘敬叔·章沉

亦题《章汎》、《章泛》。南朝宋志怪小说。刘敬叔撰。原载《异苑》卷八。《太平广记》卷三八六录载。吴曾祺《旧小说》、李格非等《文言小说》、李剑国《唐前志怪小说辑释》皆选入。作品记叙:临海乐安县章沉,二十多岁死去,过了几天将入敛时复苏。说自己被录到天曹后,天曹主判官正好是他的表兄,断理后赦免了他。当时和他一块被录送天曹的有一少女徐秋英,看出章沉有得力人相助,就脱下金钏一只及其余首饰,请章沉交给主事者,并代她求救。章沉随即为之求情,故亦得免。在重返人间路旁,两人相爱并订了终身。后来章沉做了官,获假出都,按秋英以前所说,找到了徐家门前。当他向秋英父亲叙说了昔日与秋英的灵魂相识的原委后,秋英父认为是上天有意安排,便将女儿许与章沉为妻。后来二人生一子名曰天赐。作品通过对章沉与秋英天曹相识,复活后成婚故事的描述,表达了青年男女向往、追求自由婚姻的愿望,同时从侧面反映了当时社会的腐朽。章沉与秋英天曹获释一节,颇耐寻味。章沉与秋英同被送至天曹,由于天曹主官与章沉沾亲,就能得生;而秋英由于“朝”中无人,就不能免罪。当她把自己的珠宝首饰献于天曹主官后,方才获释。这与当时现实社会中徇情舞弊、贪赃枉法的官吏有何二致? 作品正是这样实写阴,虚写阳,以阴比阳,深刻揭示了当时社会风气的败坏。作品中的两个主要人物,虽然无有肖像描写,形象却十分鲜明。章沉天曹救秋英,活现了他的扶助弱小、善良正直的性格。这种品格,也是我国古代人民审美理想的表现。秋英作为封建时代的一名少女,却也算得上胆识过人。她冲破了男女授受不亲的礼教,在道侧的小窟中以身相许,并把自己姓氏、阳间地址告诉给章沉,虽没有明确表白,但实际是含蓄订终身。这既展现出当时女子对爱情的勇敢、大胆,具有一定的叛逆精神,也表现了古代中国女性特有的羞涩、内向等。章沉故事开启了描写天曹题材之类小说的先河。文中描写的男女主人公的美满结局,是后来的唐传奇、宋话本等爱情故事大团圆结局的嚆矢。本故事前载戴祚《甄异传》(《太平御览》卷七一八引文)。戴记故事简约而平实。《异苑》吸收了戴记故事的全部情节,并添枝加叶,如增“秋英先说(悦)之”一段补叙,既为徐氏决定以女妻沉作出铺垫,又使故事情节摇曳多姿,很有风彩。《分门古今类事》卷十六《婚兆门下》亦载此事,文句与《异苑》基本相同。《情史》卷二《情缘类》亦载本故事,文同于《太平广记》,其末增云:“先以幽遘,遂及明婚,较诸寻常恩情,更当十倍。”