赛花铃

清康熙本衙藏板本《赛花铃》扉页书影

清康熙本衙藏板本《赛花铃》正文书影

清代白话长篇才子佳人小说。全称《赛花铃小说》。十六回。题“吴兴白云道人编本,南湖烟水散人较阅”。白云道人真实姓名无考,烟水散人即徐震。徐震,字秋涛,浙江嘉兴人。成书于清康熙元年(1662)。

现存主要版本有清康熙本衙藏板本,藏上海图书馆、大连图书馆。上海古籍出版社“古本小说集成”影印本衙藏板本,1994年春风文艺出版社“中国古代珍稀本小说”排印本。

明朝苏州府太仓州红家庄书生红文畹字玉仙,生得仪容秀雅,风流聪明。出身官宦之家,祖父曾官至礼部侍郎之职。家传有宝剑一柄,名“王道水”,不亚于古代名剑干将、莫邪。距红家庄三十里外有白秀村,村中有一位饱学秀才方永之。红文畹十五岁时与方秀才之了方蕙、侄方兰及邻生沈西岑一起拜师曹士彬,同窗读书尤与沈西岑相善,意气相投。经红家与方家双方父母相约,红生与方永之女儿素云订下亲事,红家以祖传紫玉钗二股为信物。

一夜,红生在家夜读,至二更,忽闻后园半空中喧嚷之声不绝。就提剑而往,见一个红脸妖精与老少二位女子争战。老妪已被妖怪斫杀,少女危急万分。红生拔剑相助,用祖传宝剑尽力砍去,劈倒妖精,救了少女。只闻空中铮然响,连剑连女子都不见了。时已二更后,又且大雨如注,只得进屋安寝。次日,才知妖精乃后园老槿树所化,二女子即新老二株牡丹花的花神。宝剑砍在槿树之上,剑口尚血迹淋漓。当夜,牡丹花神为感救命之恩,以身相报。

其年,流寇黑虎天王唐云作乱,杀败官兵提督咎元文,眼看掳掠已近红家庄。红生奉父命去方家避祸读书,始识素云小姐美艳惊人,遂由小姐婢女凌霄从中往来,以诗词传情。乱后,又届省试之期,众学生入试,红文畹与方蕙中举,方兰与沈生落榜。红生又赴京会试,不中而归。不久方公病故。方兰妒红生之才,进谗言于方夫人。方夫人本因红家家道中落有悔婚之意,遂借故逐红生到慈觉寺读书。红文畹风流成性,在寺中结识了何半虚。此人心术不正,因见方素云美貌,与方兰策划,谋娶方小姐。红生得知方蕙因父亲病故,过度伤心哭泣而死,即去方家凭吊素云发觉母亲有悔婚之心,趁红生来家,约于后园晚香亭相会,嘱他早日行聘。红生归家,即求父母遣媒向方家催办婚事,方夫人果然赖婚不允。

何半虚与方兰又贿通王守备,以窝藏盗匪之罪诬陷红生入狱。红文畹屈打成招,幸得牡丹花神相救,逃出大牢,并获藏金五十两。红生流落在外,在旅店邂逅一个乞丐,实乃一英雄豪杰。两人一见如故,引为知己,十分相契。乃托其寄书回家,并以祖传宝剑相赠而别。红生闻沈生在京为官,就进京投奔他。遍访不遇,却误入提督咎元文府第后园,巧遇昝女琼英小姐,亦一绝色女子。红生惊艳,题诗于壁,为咎元文拘禁。咎小姐差仆妇送饭并暗中相救。次日,有兵部项老爷来拜,救出红生。原来,项兵部即是沈西岑,昔日进京纳监,得旧交项工部之助,冒项姓得中乡试,补兵部员外郎。当下,沈生遂助红生以五十金援例入监,中第五十二名举人,圣上亲临复试,又因诗句得眷圣意,钦赐二甲进士。项工部为昝元文之女向红生提亲,红生坚拒之。咎元文含恨,向皇上荐红生剿湖寇以倾害之。红文畹奉旨领兵部职方司之职带兵出征。咎元文又上本劾沈生冒籍欺君,暗通流寇之罪。沈西岑被戍辽阳。

何半虚得方夫人允许,假红生之名迎娶方素云。事泄,素云誓死不从。强迎而去,途中迎亲船为黑虎天王掠去。素云被掠幽禁,悬梁自尽,又被牡丹花神相救。红生兵伐黑虎天王,初战获胜,救出投水之方小姐。两人互诉离别之情,即派兵送素云回白秀村。红生再战失利,幸得昔日结交之乞丐豪杰庄伟人相助,杀败流寇,生擒黑虎天王。红生班师,众官员在虎丘饯别,又遇咎元文之女琼英小姐,二人暗访根由,但未能面诉真情。回京后,红生、庄伟人皆受皇帝封赏。忠奸分明,咎元文丢官;沈西岑官复原职。沈生与红生各上表乞归,表凡三上乃许。值庄伟人奉旨出镇扬州,三人就结伴离京,到达扬州。红生在扬州访名妓,遇凌霄,救出,乃知一切均为方兰所害。遂使凌霄出首告官,方兰受刑责,枷号在衙门前。红生宽恕了他,带他返回故乡。红生感牡丹花神屡次相救之恩,建花神阁于牡丹花亭之前。

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最后,红文畹并娶方素云、咎琼英、何媚娘三妻,凌霄则充下陈为妾。三妻一妾,吟风弄月,行乐追欢。三年后,庄伟人弃官入道,一身道士装束上红生之门,归还宝剑“王道水”,并传长生之道“必净必清,无劳尔形,无摇尔精”十二字诀。红生自此清心寡欲,与三位夫人共修积气累精之术,遂各驻颜,容貌转少。沈生为他题斋名“宝玄斋”。红文畹自号为“宝玄居士”。