蝴蝶媒

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现存主要版本有积经堂刊本;四友堂刊本,藏北京大学图书馆;炎惜轩刊本,藏南京图书馆;华文堂刊本;清光绪二十一年(1895)上海书局石印袖珍本。上海古籍出版社“古本小说集成”影印本堂刊本;1993年华夏出版社《明清言情小说大观》排印本堂刊本,1993年三秦出版社排印上海书局石印袖珍本;1997年春风文艺出版社“中国古代珍稀本小说续”排印上海书局石印本。

隋朝仁寿年间,江南秀才蒋青岩,乃陈朝大司马之子,生得风流倜傥,卓尔不群,而且琴棋书画,诗词歌赋,无所不精。他谨守父志,不求闻达,终日与好友张澄江、顾跃仙二生读书论道,讲古究今。而此二生亦皆出身世家,且才貌双全,少年得意。三生均自恃才美,欲求绝色为配,故年已二十,尚未娶妻。阳春三月,三生结伴踏青,在灵隐寺中,蒙自观和尚授以禅诗,指示婚姻前程。后同游浙东,小驻苎萝山。

一日,蒋青岩独出,为一群蝴蝶引至“后桃源”山庄,见一女子美若天仙,不觉倾心。归途询问山人,始知此女乃陈朝湖州刺史华中葵长女华柔玉。而这华中葵也正是青岩素未谋面的姑丈。华老尚有二女,亦皆色艺双绝,只因父亲欲选奇才为婿,故仍待字闺中。蒋青岩大喜,返回后俱告之张、顾二生,三生均道和尚所言不谬。于是,青岩先备礼前往华府认亲,后又偕张、顾二生登门造访。华中葵赏识三生才俊,遂将其留居府中。时当朝权臣越国公杨素因失美女红拂,闻柔玉貌美,特遣使来聘,华中葵假称已将柔玉及次女掌珠、三女步莲分许三生,以拒来使。后当庭面试,三生不负众望,才惊四座。中葵大喜,果以三女相许,并吩咐三婿各自返乡料理,待秋初回府完婚。临行前,青岩难捺相思之情,几番欲私会柔玉,岂料柔玉谨持礼法,断然拒绝,并作劝诫之诗托侍女韩香转交青岩。韩香在替青岩缝补衣绽时,趁机将诗词装入衣袖之中,恰巧青岩亦有情诗藏于其中,遂被韩香得到交至小姐手中。二人互换诗词,各羡对方才华,更又添了几分情意。

两月后,三人各备齐聘礼后重归华府。不料,华中葵因违杨素之命,已被捕入京。三生遂进京救援,得遇杨素相士李半仙相助,知必须另献一绝色丽人以代柔玉方可解救。于是青岩复又南下奔走。行至苏州,在虎丘寺前见一少女天生丽质,遂托当地人邦子玄和脱太虚代为说媒。 孰料二人乃江湖神骗,使诡计诈去了青岩五百礼金。 随蒋生同行的华府护院心中忿忿,独自缉访两贼,却又被神骗义子脱风在浴室中偷梁换柱,骗了个一干二净。 于是,主仆一行只得重返苎萝山中凑集银两。华柔玉念青岩奔波辛苦,托韩香连夜送去寒衣一件,并代为问候。 次日,蒋青岩携银千两再度出发,舟至扬州。 青岩信步城中,巧遇袁太守。 太守慕其品貌门第,欲招为东床,青岩不从,太守使计,迫其就范,许以小姐秋蟾。 蒋青岩脱身之后来到建康,下榻禅庵。 时值隆冬,大雪纷飞。 青岩到后院观雪,见一绝代佳人扫雪吟诗,询问乃知其为孤女柳碧烟,下嫁与胡将作妾,平日受尽大妇欺凌。 青岩遂以重金购得此女。 返京后,柳碧烟冒柔玉之名进献杨素,华中葵因此获释。

适逢会试,皇上招贤,蒋、张、顾三生被迫应考,竟皆金榜题名。青岩得中状元,澄江、跃仙分列榜眼、探花,俱应和尚之语。杨素念及权势,遂将假柔玉归还青岩。华氏夫妇感碧烟大德,认其作义女,与柔玉等人以姊妹相称。良辰吉日,三生同时完婚。不久,蒋青岩回杭省亲,并与张、顾两人同往灵隐寺拜谢自观和尚,不料和尚业已圆寂,仅留一诗示其急流勇退。其时正值隋炀帝即位,天下大乱,青岩等人本就无意功名,遂皆遵和尚之旨辞官归隐,至苎萝山长居不出。此后李半仙与袁太守也相继举家迁至山中,众人团圆,过着神仙般快活的日子。