狐狸缘

清光绪十四年(1888)敦厚堂刊本《狐狸缘》扉页书影

清光绪十四年(1888)敦厚堂刊本《狐狸缘》正文书影

现存主要版本有清光绪十四年(1888)敦厚堂刊本,藏南京图书馆、浙江大学图书馆;清光绪十四年(1888)漱石山房刊本;清光绪十四年(1888)文酉堂刊本;清善成堂刊本;清光绪十九年(1893)上海书局石印本,藏复旦大学图书馆。1989年江西人民出版社“中国近代小说大系”、1992年北京师范大学出版社“北京师范大学图书馆馆藏珍稀小说选刊”排印漱石山房刊本,上海古籍出版社“古本小说集成”影印敦厚堂刊本,1991年辽沈书社“中国神怪小说大系”《百大妖精斗法》排印清光绪十四年(1888)刊本,1994年春风文艺出版社“中国古代珍稀本小说”排印本。

浙江宁波县城外太平庄,有一青年书生周信,其父官居太史之职,隐居故里,早逝。时值清明,周信携一老苍头往庄外祭扫祖坟。附近青石山上,有一修行九百余年的九尾元狐玉面仙姑,春日下山游玩,见周信年少英俊,体态风流,不觉动了爱慕之心,便幻化成绝色美女,自言姓胡名芸香,与之搭话,并约其夤夜相会,欲盗取真元,以便修成大罗神仙。周信喜出望外,于书室中静候佳期,一味恋色贪欢,致使学业荒废,染病在身。玉面仙姑见周信身体亏损,只剩得一把骨头,满心有后悔心疼之意。

一日,正赴幽会,偶为老苍头之子延寿摘果时撞破,玉面仙姑恐其泄露真情,遂将延寿吞食。老苍头早料定世上绝无这等尤物,认准是妖精作怪,告之周信,反遭怒叱。周信瞒着老苍头,继续与仙姑往来。老苍头无奈,招呼会里众佃户埋伏书房,持斧杖锄钯,协力除怪。众汉向居穷乡僻壤之区,从未曾见过此等风流人物,以为分明是个温婉女子,不忍下手。玉面仙姑乃言自己乃九天神女下凡,吐出内丹,红光满天,将众汉唬住。老苍头枪打妖狐,玉面仙姑化作一白玉长桥,悬于空中,作仙姑临凡状飘然而去。苍头又延请迎喜观道士王半仙前来捉怪,半仙本无道术,反被青石山众妖狐用荆棘抽打得满身瘢痕。王半仙回观要众友相助,老苍头在书斋搭了经台,众狐大闹迎喜观,将神像统统毁坏。

南极寿星闻之大怒,召吕洞宾下界擒妖。吕纯阳乃劝说妖狐,言其素具性灵,久慕人道,礼星拜斗,食露吸风,并非一朝一夕的功夫,脱出皮毛之丑,得化人身之尊,倘能倍加奋勉,何愁身入仙区。孰料玉面仙姑并不领情,反将吕纯阳的短处揭发一通,言其既读孔孟之书,就不该弃儒入道;既归了道教,应该行些正事,谁知仍然品行污浊:岳阳楼贪杯滥醉戏牡丹,破了真元,幸而汉钟离出了个坏主意,打下了成胎的婴儿,化为乌有,方保住性命;身列仙班,不是卖墨,便是货药,幻术惑人,嗔痴不断,生平履历,酒色财气,般般都有。 吕纯阳大怒,半虚空与之斗道法,犹不能胜,只好于静室中礼请托搭天王、哪吒、二郎神带天兵下界,玉面仙姑亦请其姐妹云萝仙姑、凤箫仙子相助,恶斗一场。后云萝、凤箫二仙识得天机,各自遁归洞府,青石山众妖皆遭焚死,玉面仙姑变蚊脱罩,与天将斗法,终为诸天将所擒,现出原形。

周信至此,始信玉面仙姑确系狐狸精,然乍见红绳拴着的九尾狐狸,本是一心的害怕,又见其项披红绒套索,拴在那里,一堆毛似的跪着,顿生不忍之心,早把恨怨、惧怕置之度外,惟诚意自责,反要吕祖表天地好生之德,惜其参星拜斗之功,力求赦之,情根缱绻;玉面狐亦隐然有改悔之意。两个情痴,割舍不开。吕祖见之,心中亦实不忍,想着似这等情痴恩爱,纵有利刀慧剑,也难斩断情根。而托塔天王执意要除去妖怪,遵神道的赏罚分明;吕祖则欲妖狐改恶从善,彰仙道的方便慈悲。正在双方争持不下之时,吕祖急中生智,即画送神符,命人焚化,只见一股清烟冲空而起,天神便一齐升天。吕纯阳乃大运元机,使延寿重生,又怜物命饶放了玉面狐。后周信高中魁元,玉面狐与之尘缘难解,投生于光禄大夫李氏之宅,取名玉香,终与周信结为夫妇。