梦中缘

《梦中缘》扉页书影

清光绪崇德堂刊本

清光绪崇德堂刊本

《梦中缘》正文书影

现存主要版本有清光绪崇德堂刊本,藏南京图书馆;清光绪有益堂刊本,藏中国人民大学图书馆;清光绪三义堂刊本,藏首都图书馆。上海古籍出版社“古本小说集成”影印崇德堂刊本,1993年北京师范大学出版社“北京师范大学图书馆馆藏才子佳人小说选刊”、1993年华夏出版社《明清言情小说大观》排印有益堂刊本,1994年春风文艺出版社“中国古代珍稀本小说”排印清光绪十一年(1885)刊本。

明朝正德年间,山东青州府有个拔贡名叫吴珏,为人孤介耿直。他生有两个儿子,长子名叫潘美,被反贼赵风子所杀。潘美的妻子宋氏,也被贼人掳去,不知下落。次子名叫麟美,表字瑞生,生得清俊美貌,而且才气纵横。瑞生一十八岁,还没有定亲。

有一天,吴珏忽然做了一个梦,梦见一个老者,送了一首诗给他,诗曰:“仙子生南国,梅花女是亲。三明共两暗,俱属五人行。”并且告诉他,说他儿子的婚事,全寓于诗中。为了儿子的婚事,于是吴珏便叫瑞生去南方游学。

瑞生来到了杭州,一个退休回乡的御史金某,见他才学不凡,又且人物整齐,将他聘为西席,教儿子读书。日月如梭,早又到了清明。瑞生约了朋友去西湖上游玩,见到名妓烛堆琼,瑞生一见倾心,欲收为妾。又遇见一个美女,两人一见钟情,而这美女,恰好就是金御史的千金翠娟。

回府以后,瑞生与翠娟常暗中相会,传诗递简,约为婚姻。不料,瑞生游湖的第二日,烛堆琼便被一个山东客人携去,杳无音信。没过多久,翠娟也被一群泼皮少年抢去,不知下落。瑞生万念俱灰,再无心坐馆,就告别了金御史父子,准备北归。

北归途中,遇到强盗,瑞生的行李、财物被抢劫一空,漂流到了江西。一日,瑞生来到了法华庵,不料那庵主竟是被赵风子的贼徒掳走的嫂嫂宋氏。原来宋氏当时为贼所掳,后来逃出,削发为尼,在此庵修行。瑞生便住在这庵堂之中。庵附近有个姓水的大家,这家的小姐水蓝英到法华庵还愿,见着了瑞生,十分爱慕瑞生的才华,而瑞生也十分艳羡水小姐的容色,二人一见钟情。经蓝英乳母的撮合,二人成了好事。

不久,宸濠遗党在江西作乱,逃难中,蓝英母女不能相顾,瑞生也与蓝英失散。一日晚,瑞生来到一个小镇,却巧遇被山东客人携走的名妓烛堆琼,和烛堆琼在一起的还有一妓,名叫素烟。瑞生便也在这小镇上住了下来。得到一位朋友李如白的帮助,后来瑞生又在李庄读书。秋闱之时,瑞生入京赴考,得中二甲进士,除授南昌府知府,于是告假回家省亲。先是瑞生之父的朋友得罪奸臣严嵩,被严嵩打入狱中,瑞生之父为友人辩白,遭受牵连,被充军江西,此时瑞生回乡,故未能相遇。

先皇驾崩,世宗登极,金御史得起复,并升任江西巡抚,携带夫人黄氏一起上任。途中,黄氏巧与自己的亲姐姐相逢,而黄氏的姐姐恰好又是水蓝英之母水夫人,于是,将水夫人带着,同赴任所。不久,又访得了姨侄女与女儿翠娟的下落。原来当日翠娟被恶少抢去,被人发现,眼看追兵追上,便将翠娟推落一枯井之中,被一个姓木的江西客商救出。这客商见翠娟美貌非凡,将她骗至江西,要强收她为妾。翠娟不从。商人的妻子王氏知道后,将她认作义女。王氏有一女名叫舜华,与翠娟情好日笃,二人姐妹相称。后来,蓝英逃难,也流落到此地,靠卖针绣度日。一日,恰好与翠娟相逢。翠娟告诉王氏,王氏也将其接入家中居住。谈起往事,翠娟与蓝英知道所爱的乃是一人,二人与舜华感情又越来越深,因此三人相约,将来同嫁瑞生。至此,翠娟与蓝英被御史接入府衙任所。

瑞生来到江西南昌上任,先在九江找着了父亲,父子同至任所。金御史得知南昌知府就是当年的西宾,十分高兴,央人为翠娟、蓝英作媒,将她们同许给瑞生。尔后金御史上本弹劾严嵩不法,瑞生也参奏青州知府,为父亲报仇,然后与翠娟、蓝英、舜华三人完婚,又迎娶了堆琼、素烟为侧室。至此,其父梦中所得诗中之言完全变成了现实。