西汉演义

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明代白话长篇历史演义小说。全称《西汉通俗演义》,又名《西汉演义传》、《西汉演义评》、《西汉全传》。八卷一百零一则。题“钟山居士建邺甄伟演义,绣谷后学敬弦周世用订讹,金陵书林敬素周希旦校锓”。甄伟,号钟山居士,建邺(今江苏南京)人,生平不详。成书于明万历四十年(1612)。

现存主要版本有明万历四十年(1612)金陵周氏大业堂刊本,藏日本宫内省图书寮;明末刊《剑啸阁批评东西汉通俗演义》本,藏辽宁省图书馆、北京大学图书馆、复旦大学图书馆;清初拔茅居刊本,藏大连图书馆;清经纶堂刊本,藏南京图书馆;清味经堂藏板本,藏南京图书馆;清嘉庆二十年(1815)同文堂刊本,藏南京图书馆;清光绪十八年(1892)上海广百宋斋铅印本,藏南京图书馆;清善成堂刊本,藏吉林市图书馆。1985年台湾天一出版社“明清善本小说丛刊”影印明末刊《剑啸阁批评东西汉通俗演义》本,1995年华夏出版社“中国古典小说名著百部”《东西汉演义》排印善成堂刊本。

战国后期,赵国俘虏了秦国王孙异人,软禁于邯郸城。赵国阳翟大商人吕不韦,识见精明,善能相人,变卖家产结纳身为人质的秦王孙异人,并把已怀身孕的宠妾朱姬献给异人为妻。朱姬生下一子,取名政。异人得到吕不韦的帮助,逃出邯郸城,回到秦国。后来即位,做了秦王。吕不韦受封为丞相,总揽秦国大权。秦政即位,诛杀了他的生身父亲吕不韦,独揽朝政。他吞并六国,统一了中国,分天下为三十六郡,建立秦王朝,自称秦始皇帝。始皇死后,宦官赵高弄权,私改遗诏,把太子扶苏赐死,立次子胡亥为帝,称秦二世。二世皇帝的残暴更胜于始皇,于是天下大乱,先后有陈胜、吴广、项梁、刘邦等各路英雄纷纷起兵反秦。

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沛县泗上亭长刘邦,字季,胸怀大志,在芒砀山斩白蛇起义,从沛县发兵反秦,人称沛公。手下有萧何、樊哙、张良等一班良臣拥护。

项梁出身楚国贵族,乃名将项燕之后,杀会稽郡守殷通,聚众起义。立楚怀王之孙为王,以收买人心,集四万人马抗秦。其侄项羽,武艺盖世,力举千鼎,又有谋士范增、大将英布等人佐助,声势浩大。后项梁为秦将章邯所杀,项羽遂代之统帅三军,尊范增为亚父,发兵攻秦,九败章邯。秦朝赵高不发救兵,章邯乃归降项羽。

楚王与刘邦、项羽定约,兵分二路攻取咸阳,先入关中者称王。刘邦军队西进,一路纪律严明,深得民心,又得张良、郦生等谋士之助,率先带兵直抵咸阳城。亚父范增知刘邦胸有大志,劝项羽发兵劫营去消灭他,项羽不听。又设鸿门宴招刘邦赴宴,欲加杀害。宴席之上项庄舞剑,意在沛公。刘邦从张良之计,献出传国玉玺,又有樊哙保驾,得遁归军营。项羽一路猛攻,但大军后到咸阳。项羽不遵楚王之约,自称西楚霸王,封刘邦为汉中王。又率军进城,杀了秦降王子婴,活埋秦朝降卒二十万人,并一把火烧了阿房宫,火势蔓延三月不绝,弄得人心慌乱,民怨沸腾。

刘邦接受项羽封号,带兵进入汉中。关中百姓,扶老携幼数万人哭送汉王。汉王又从张良之计,大军过后,一路烧毁栈道,绝了还军东归之路,以安霸王猜忌之心。张良留在关中,以卖剑为名,游说奇士韩信归汉。韩信,淮阴人,满腹经纶,乃将帅之才。只因出身低微,又在淮阴市上受胯下之辱,未被项羽重用,只做了一个执戟郎官。范增曾劝项羽:“若用此人,须当重用。若不用此人,须杀了方除后患。”但项羽不以为然。韩信得陈平帮助,混出关口,走陈仓,进汉中投奔刘邦。不料汉王也看不起他,不听萧何之言,只委做一个小小的粮官。韩信又想弃刘邦而去。萧何得知后,月下追回韩信,并向汉王极力推荐。韩信也交出张良的推荐书。刘邦这才决心重用他,筑台拜将,让他统帅三军。

韩信挂帅,训练兵马后,用明修栈道,暗度陈仓之计,发兵东归攻楚。汉军胜章平,杀章邯,收服董翳,平定三秦。大军直取咸阳,建都关中。霸王逞勇大败,又弑了义帝,大失民心。陈平乘机归汉。张良引魏豹、申阳归汉。汉王军威大振。

刘邦传檄各地,聚集兵马五、六十万,自领大军,用魏豹为帅,攻打项羽都城彭城。楚军强大,项羽英勇,汉军大败。刘邦一家老小亦被项军俘获。刘邦兵败,幸韩信让张良、陈平派兵接引,才收集残兵进入荥阳。

张良利用楚将英布与项羽有隙,劝说英布归汉。刘邦复以韩信为帅带兵伐楚。项羽因彭城大捷,越发骄横,恃勇孤军深入,陷入韩信设下的重围,大败而回。项羽用范增之计,策反魏豹叛汉,致使汉军腹背受敌。韩信率军平魏豹,乘机收复燕、赵、齐等地。项羽乘汉军分兵,引大军攻打荥阳。刘邦只得放弃荥阳,退守成皋,等待援兵。

韩信收复齐国之地,不发救兵,反居功向汉王讨封,上书要求请齐王印,暂作假王以镇齐人。刘邦对着韩信来使勃然大怒,骂未出口,得张良暗示,乃醒悟改口道:“大丈夫平定天下,要做就做真王,做什么假王!”随即手敕封韩信为东齐王。韩信受封后,引兵攻楚,败项羽于荥阳,又在广武山击败楚军,解了汉王成皋之危。韩信领兵在九里山设下十面埋伏。项羽兵进九里山,中了埋伏。

垓下之战,霸王兵败,仅剩下八千江东子弟兵,被困重围之中。张良使四面楚歌之计,楚营将士十散其八九。霸王别姬,率残部八百人突围,在乌江自刎而亡。

西楚既灭,刘邦称帝,建立汉王朝,封赏群臣。改封韩信为楚王,夺了兵权。张良不愿受封,遁迹山林,飘然而去。韩信与陈豨谋反,被吕后用计诱进未央宫斩首。汉高祖杀了陈豨,又斩彭越、英布等功臣,天下方定。高祖崩,太子刘盈即位,是为惠帝。