儿女英雄传

清光绪四年(1878)北京聚珍堂活字本《儿女英雄传》扉页书影

清光绪四年(1878)北京聚珍堂活字本《儿女英雄传》正文书影

现存主要版本有清光绪四年(1878)北京聚珍堂活字本,藏首都图书馆;清光绪六年(1880)北京聚珍堂活字刊“还读我书室主人”董恂评点本,藏北京大学图书馆;清光绪十四年(1888)上海蜚英馆石印本,藏北京大学图书馆;清光绪二十二年(1896)上海凌云阁石印本,藏上海辞书出版社;清光绪二十四年(1898)上海苏报报馆铅印本;上海申报馆排印本;清抄本,藏国家图书馆;1930年亚东图书馆排印本;1934年上海大达图书供应社排印本。上海古籍出版社“古本小说集成”影印清光绪四年(1878)北京聚珍堂活字本,1990年齐鲁书社排印清光绪六年(1880)北京聚珍堂活字刊“还读我书室主人”董恂评点本,1991年上海古籍出版社“《十大古典白话长篇小说》丛书”排印清光绪四年(1878)北京聚珍堂活字本。

清康熙、雍正年间,正黄旗汉人安学海,年近五旬才中进士,派了河工知县,携太太南下,留十七岁的儿子安骥在京准备乡试。安学海不善应酬,更不会逢迎,淮安河台派他到眼看就要出乱子的工段署事。虽然亲自督率,与吏役、兵丁同甘共苦抢修完工,偏偏下了半个月的倾盆大雨,河水陡涨,把未曾查收的新工冲坍。安学海被革职拿问,带罪赔修需五千余两银子。

安骥闻讯,把家中地亩折变,又借了银子,带了老仆急急赶路。老仆途中患了大病,安骥只得随两个骡夫去寻人伴行,在山东茌平住店,遇见一花容月貌且本领惊人的女子。她在山下听到两个骡夫设计图财害人的阴谋,有意来帮安骥。安骥见女子独身一人,一味盯住自己的住房,疑是强盗,不觉心慌,便请店中跑堂将门外三四百斤的碌碡抬来抵门,以防万一。不想那女子单手将碌碡托起,放进安骥客房,而后以话试探得知安骥此行目的,最后嘱他当晚在店内候她,便电卷星飞而去。安骥更是心惊,匆匆离店,正中两个骡夫的下怀,当晚阴差阳错来到能仁寺。寺中和尚本是一群谋人财害人命淫人女的凶僧,安骥投身虎口,险些丧命,幸亏那女子赶来,扫荡了寺里凶僧,不但救出安骥,还救出乡女张金凤一家三口。那女子自称“十三妹”,因感安骥孝心可嘉,赠金二百两,又热心作伐,使安骥与张金凤结为夫妇,一起赶路,一则使安骥路上有伴,一则让张金凤一家远避祸地。然后特意留下传家宝物弹弓,作安骥一行的护身符,并借了安骥的笔砚,在能仁寺壁上题了一首诗:“他杀人污佛地,我仗剑下云端,铲恶除奸,觅我时,合你云中相见。”

原来这女子叫何玉凤,父亲曾是二品副将,因不答应上司纪献唐提亲,被害死。何玉风要为父报仇,但仇家权势甚盛,又有老母在堂,无人奉养,乃改名“十三妹”,出没于市井,劫富济贫,除暴安良。因同病相怜救了安骥,赠金借弓,自己则回能仁寺取了安骥遗忘在寺中的宝砚,侍奉母亲去了。

安骥一行投淮安而去,路过牤牛山,遇一群强盗,见了十三妹的弹弓,立即派人护送。回到家中,安骥先后见了母亲、父亲。安学海虽然古板迂腐,但对十三妹的一番义举却十分感动,对儿子与张金凤联姻一事也认可了。

淮安河台因贪赃受贿,侵冒钱粮被御史参了一本,奉旨访察的乃是安学海的门生乌明阿。河台被定罪革职,并罚银二十万两。安学海交过赔修,挂冠不仕,要向海角天涯寻那“十三妹”报恩。

不多日,安学海一家到了茌平,寻到十三妹的师父——著名镖师邓九公。谈起十三妹,方知她老母刚过世,正准备下山报父仇。安学海告知十三妹,仇人纪献唐因谋为不轨,当今天子已赐他自尽。十三妹想到自己孑然一身,对人生无可留恋,先要自杀,后要出家。安学海弄清了十三妹的身世,安、何两家当日在京都是通家。何玉凤的祖父是安学海的恩师,恩师一病垂危,安同何玉凤的父亲服侍汤药,早晚不离。何玉凤从小就常到安家玩,与安骥系青梅竹马的伙伴。

何玉凤同意随安家一起回京,合葬双亲后再出家。一路上,安学海夫妇花了不少心思,张金凤作为结拜妹妹也费了不少口舌,都没有动摇侠肠烈性的何玉凤的出家决心。回到故乡,他们守住何玉凤父母的灵,大门不出。匆匆将近一年,何玉凤搬进安家的家庙,八十八岁的邓九公也如期赶到,以弓、砚为庚帖红定作牵线的月老,张金凤又现身说法,层层妙解,终于使何玉凤回心转意,与安骥喜结良缘,作成儿女英雄。金凤、玉凤性情相照,才貌出众,安骥红鸾双照,故称“金玉缘”。

安骥是个聪明心性,倜傥人才,亏父母教养,诗礼陶熔,不曾走入纨袴轻佻之路。自从受了那场颠险,自危而安,安学海夫妻暮年守着独子,未免舐犊情深,加上何玉凤、张金凤体贴照料,主意渐渐的多了,外务也渐渐的多了,不再用功读书。后经何、张两姊妹以激将法相劝,便立志进取,温习旧业,足不出户,目不窥园。乡试三场,安骥中了第六名举人,合家欢喜。第二年会试,又高中十八魁以内。紧接着朝考,入了选。殿试,钦派阅卷大臣把安骥的卷子定在前十本以内。清朝成例,旗人不能点鼎甲三名,不料又是皇帝亲自将一甲三名——探花点了正黄旗汉军人安骥,成为清朝破天荒第一人。大考又列一等,即日连升五级,升了翰林院侍讲学士,不久便放了四品京官国子监祭酒,累蒙召对。皇帝意欲大用,只因他年轻资浅,想让他到边疆上磨砺几年,阅历些困苦艰难,好造就他成个人物。

安骥放了乌里雅苏台的参赞,要到边庭远戍。父母年老,何、张两姊妹又都有了身孕,不能随去,全家发愁。临别时哭哭啼啼,离绪满怀。 谁知安骥刚走出不久又回来了,原来安骥受皇恩沐照,升了山东学台,作为观风整俗使的钦差,又加了右副都御史衔,不必上乌里雅苏台了,真是天从人愿。

后安骥赴任山东,办了些疑难大案,政声载道,位极人臣。金、玉姊妹各生一子,安老夫妻寿登期颐,子贵孙荣,书香不断。