野叟曝言

清代白话长篇世情小说。一名《第一奇书野叟曝言》,又名《第一奇书》、《兴替宝鉴》、《大侠艳史》、《剑骨琴心》、《文素臣》。二十卷一百五十四回。作者夏敬渠(1705—1787),字懋修,号二铭,江苏江阴人。成书于清乾隆年间,初以钞本流传。

现存主要版本有清光绪四年(1878)抄本,藏中国社会科学院文学研究所;清光绪七年(1881)毗陵汇珍楼木活字本,二十卷一百五十二回,首有知不足斋主人序,藏南京图书馆、复旦大学图书馆、北京师范大学图书馆;清光绪八年(1882)上海申报馆排印本,二十卷一百五十四回,首有西岷山樵序,藏天津图书馆、乾元室主人;清光绪八年(1882)上海字林沪报排印本,二十卷一百五十四回,首有龙溪赏奇室主人序,有伪作,乾元室主人藏;清光绪八年(1882)序石印本,藏南京图书馆。1985年台湾天一出版社“明清善本小说丛刊”、上海古籍出版社“古本小说集成”影印毗陵汇珍楼木活字本,1993年长春出版社排印民国铅印本,1993年人民中国出版社“明清佳作丛刊”排印上海申报馆排印本,1994年吉林文史出版社排印毗陵汇珍楼木活字本及上海申报馆排印本合校本。

苏州名士文白,字素臣。父亲曾任广东学道,已故。母水夫人,乃女中大儒。妻田氏,知书达礼。成化元年,兵部尚书安吉以“三教同源”命题试士。素臣既不信仙,尤不信佛,就作诗诋毁。安吉大怒,欲加之罪,只因他是苏州第一名士且有孝行,并无劣迹,乃罢。

素臣见时事日非,乃告别母亲,带了书童出游江西而去。路经杭州,住昭庆寺。游湖遇雨,巧遇父亲老友未澹然邀入船中避雨。未公携二女鸾吹、金羽正欲去文府联姻,知素臣已婚,大失所望。突然湖上顿起狂浪,素

清光绪七年(1881)毗陵汇珍楼木活字本《野叟曝言》扉页书影

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臣落水,斗孽龙折断龙尾,龙负痛逃去。素臣上岸见鸾吹被无赖调戏侮辱,乃上前救出。二人同宿古寺,鸾吹欲委身于素臣为妾。素臣拒绝,拜为兄妹。次日,回昭庆寺见丫环素娥已被和尚救起。素臣又出外寻找未公父女。住持和尚松庵要对鸾吹施暴,鸾吹抗拒,推翻烛台伤了和尚头部。素臣返寺,只见寺院起了大火,就冲进火海救出鸾吹主婢以及众多被和尚拐藏的妇女,其中有糕饼店刘大郎的妻子石氏

清光绪八年(1882)序石印本《野叟曝言》插图书影

和妹子刘璇姑。 未公亦已被人从湖中救起,只有二小姐金羽失踪,遍寻无着,未公只好带了鸾吹回江西丰城而去。 刘大郎为报大恩,愿把璇姑送与素臣为妾。 素臣谢绝,璇姑以死相逼,素臣只能答允回家禀明母亲再作决定。 可是等素臣回吴兴后再到杭州,刘家却已人去楼空,不知去向。

时太师向朝廷推荐文素臣。素臣奉母命进京,不料时公病亡,素臣只得寻馆教书,暂且安身。元旦,又在街上重逢刘大郎,才知太监靳直的侄子靳仁是松庵和尚的护法,诬刘大郎纵火烧寺,欲加迫害。大郎只得把妻妹托与城里张老实家中,出门寻找文相公。二人结伴南下,路过东阿县,收伏了奚奇、叶豪等绿林好汉。到了杭州,张老实已被靳仁赶走,石氏与璇姑不知去向。经人指点,大郎去海边寻找妹子。素臣去江西丰城未家,途中打死一个奸淫妇女的头陀,从包袱内搜出法王造反的伪檄及缉捕名单,上有文素臣之名,遂改名白又李避祸。

到达丰城,未公已死,素臣忽患奇疾,病势沉重。幸素娥精通医术,不避男女之嫌悉心伏侍。又赤身拥抱素臣,使他去寒热而病愈。当地光棍计多挑唆未公的不肖儿子未洪儒赴县告素臣与素娥有奸。县令任公命夫人验明素娥乃是处女之身,重责计多。洪儒也猛然醒悟,洗心革面。任公之女湘灵患痘疾,危在顷刻。素臣当众作势强脱她的衣裙,吓得她大惊大叫,使闷痘齐发,霍然而愈。鸾吹与素娥拜为姐妹,并让素臣纳之为妾,暂居丰城。素臣忽闻好友洪长卿病危,急忙赶往京中。途遇故友双人,知洪已无恙,遂去大法轮寺看打擂台。他从擂台主道士吴天的妖法下,救了卖解女子解碧莲姐妹的性命。又在解氏姐妹协助下救出被靳直强抢的妓女鹣鹣。恰巧石氏落难被关在同一条船中,也一起救出。原来石氏姑嫂留在张老实家中,被兵部公子连城要威逼璇姑为妾。璇姑拼死坚拒,受尽折磨,姑嫂失散。

朝廷下诏求贤,素臣又被保举进京。皇上召见时他又蔑视权贵,触怒天子,安阁老乘机定为斩罪。幸东宫太子与女神童谢红玉相救,减罪发配辽东。洪长卿赴吴江为素臣送家信,文府已合家搬迁避祸。又追踪到丰城,才会见水夫人。适逢田氏生了儿子龙儿,合家称庆。县令任公欲将女儿湘灵许配素臣,却又遍访不着,湘灵忧疑成病。洪长卿遂从中撮合为媒,使与素臣订婚冲喜。素臣起解往辽东,途中屡次击败靳直派出的刺客。又从刺客处得知靳直与番僧占竹、元化真人等阴谋奉景王为主,勾结奸臣安吉、连世,会合各地党羽要伺机谋反。素臣途经盘山,夜宿野庙,为女盗卫飞霞手下擒获。卫飞霞与丈夫尹雄久慕文白英名,乃劝素臣留在山寨,又派人散布文素臣落水身亡的谣言,助他脱身事外。素臣服下了易容丸,改变了容貌,重又南下,潜回丰城。过东阿县,正逢靳党道士吴天为追解氏姐妹,集凶徒攻打奚奇,乃杀吴天,擒头目褚宗。审问褚宗,获知璇姑已被靳仁送入东宫,心中始安。回到丰城,任县令被计多出首“匿女不报,假嫁孙盛”,为朝廷派来选秀女的太监拿省问罪。母水夫人等都已去了省城。素臣因已易容,就以孙盛之名去南昌见官,任公免罪复官。此时,东宫太子又把刘璇姑送还素臣。素臣这才与素娥、璇姑、湘灵三女完婚。

这一年丰城遭风灾,田禾尽伤。素臣得天助掘出藏金无数,就以东方旭名义赈灾。自己出游各省,熟识险要,物色英雄豪杰,以图勤王之业。过福建结识豪杰袁作忠、赛飞熊、登莱、飞娘、方有信等。至台湾诛杀了夜文。渡海至护龙岛会红须、铁丐,重逢刘大郎。各路英雄会合后大破靳党巢穴屠龙岛。又至山东助御史皇甫金相除却景王死党李又全。东宫太子召见素臣听教,执弟子之礼。素臣随皇甫御

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史巡察,杀了靳党都指挥权禹。又单身入广西赤身峒探看苗峒形势,得神猿之助尽悉苗峒虚实。

不料朝中有变,安贵妃欲谋废东宫太子,酿成大狱。素臣又成为钦犯,在茂民县被缉获。县令屈伯明仗义放了素臣,乃入楚王府避祸养病。一住三年,楚王有意要把义女郡主许配素臣。原来郡主就是当年湖上落水失散的未公次女金羽小姐。

其时,内乱四起,外患不宁。江西、山东民变未定,四川、广西苗峒又反。东倭入寇,北虏南侵。朝廷有旨:“文素臣免罪,授官谕德,安抚天下。”素臣出山,会集各路英雄,先招安江西民变,又赴广西平定作乱各苗峒,粉碎了靳直、安吉等谋废东宫,迎立景王的阴谋。匹马入宫,只身勘乱,诛杀景王。靳党劫驾到海上,又被素臣设计,救出上皇,护驾还朝,将靳直凌迟处死。上皇封素臣为吴江王,使出师平定北虏。素臣施以骄兵之计,大败敌虏。胡虏修表称贡,乃班师还朝。上皇病,传位东宫。素臣又遣将平定浙江,剿杀倭寇。天子封为太师,赐号素文,并封赏有功之臣。楚王送郡主与素臣,请旨赐婚。素臣又向天子上十策:止内操、去西厂、汰僧道、斥传奉、罢织造、撤镇守、停采办、禁斋醮、清冤狱、赦债逋。未果。上皇驾崩,天子改元新正。素臣长子文龙,少年登第,任巡按。大败倭寇,使天下太平,百姓乐业。后水夫人寿至百岁,文府子孙满堂已达五百多人。