长歌行

乐府歌辞

青青园中葵，朝露待日晞。阳春布德泽，万物生光辉。常恐秋节至，焜黄华叶衰。百川东到海，何时复西归。少壮不努力，老大徒伤悲。

《长歌行》是一首乐府民歌，它仍保留着民间歌谣那种善用比兴、语言通俗、生活态度积极向上的特点。诗的主旨在于揭示青春年少的珍贵，告诫人们应及时奋发，莫要蹉跎岁月，老大伤悲。

这首诗可分为三个层次：前六句一层，七、八两句一层，结尾两句一层。“青青园中葵，朝露待日晞。阳春布德泽，万物生光辉。常恐秋节至，焜黄华叶衰。”诗的开头托物起兴，前四句写“春荣”，后两句写“秋枯”；前四句写实，后两句虚拟；前四句赞美阳春烟景，大块文章，园葵青青，露浥花鲜，后两句隐忧秋风乍至，黄叶乱飞。作者立足现在，面对将来，以“常恐”构连目前与日后，将春荣秋枯的自然规律通过形象的画面揭示出来，而人生有少有老的感叹也就包含在里面了。诗人对春天的赞美，就是对人的青春的歌颂；诗人对秋天的忧虑，也就是对人生晚景的担心。这六句诗，语言通俗浅切，自然现象的描述背后隐含了一种深刻的“忧患意识”，而千年来，正是这种忧患意识，这种危机感促发了无数圣贤志士闻鸡起舞，奋发向上。“百川东到海，何时复西归。”这两句以江河东流，一去不复返来比喻人生无再少，时光如流水。“子在川上曰，逝者如斯夫”，生命生生不息，但每个人的生命只有一次，失去现在就意味着失去将来，因为人生只是一个单行道。这两句视觉形象十分阔大，而内在情思十分深沉，比喻贴切，蕴含哲理，中心思想越来越显豁。在对自然山川种种运动变化现象的观察基础上，诗作最后提出了两句至理名言：“少壮不努力，老大徒伤悲。”“徒”，即“空”，白白地。这是人生的哲理，警世的通言。每个人都应当抓住现在，脚踏实地，在青春年华时加倍努力，充实自己，找到生活的支撑点，这样，当人生的晚秋来临，就不会因为碌碌无为而羞愧，也不会因虚度年华而悔恨。这两句人生格言承上而来，由具体到抽象，由个别到一般，由自然到人生，水到渠成，发人深省。

这首诗造语平淡，用的都是当时口头语，但仔细体味，就觉得意味深长。作者以“过来人”的身份娓娓而谈，充满感染力。诗的主旨在结尾二句，但作者的思想又不是赤裸裸地推出来，而是采用比兴手法，从现实世界中掇取出富有美感的具体形象生发开去，寓教育于审美之中。