抓住事物特征,在拥有说明事物特征的材料后,要把事物的特征说得清楚明白,就有一个结构安排、说明顺序的问题。
        说明的顺序,一般分为三种。
        第一,空间顺序。物体无论大小,各自都占有一定的空间,具有不同的构成部分,因此以物体所占的空间及其构成部分相互之间的关系作为说明的顺序,是说明文常用的结构形式。说明物体的形状、构造、特征、本质属性等等,一般可以采取从上到下或从下到上、从左到右或从右到左、从前到后或从后到前、从近到远或从远到近、从外到内或从内到外、从总体到部分或从部分到总体等等的顺序。
        第二,时间顺序。客观事物有一个发展过程,各自占有一定的时间,经过一定的程序,因此,按照客观事物的发展过程作为说明的顺序,也是说明文常见的结构形式。说明工农业生产过程、科学技术研究过程、改造大自然过程的特征、本质、规律性等,一般可以按照占有的时间和经过的程序,采用从无到有、从低级到高级、从简单到复杂、从未知到已知、从知之不多到知之甚多、从过去到现在到将来等等的顺序。
        第三,逻辑顺序。客观事物之间,事物的各个方面之间,存在着一定的逻辑关系。以事物的逻辑关系为说明的顺序,又是说明文的一种结构形式。说明工农业产品的特点、效能、用途以及使用时应注意的事项,说明事理等,一般可以采用从主要到次要、从重点到一般、从表象到本质、由因及果或由果溯因等顺序。
        上述三种顺序,在说明文中往往是穿插运用的。