王师学琴三十年，响如清夜落涧泉。

满堂洗净筝琶耳，请师停手恐断弦。

神人传书道人命，死生贵贱如看镜。

晚知直语触憎嫌，深藏幽寺听钟磬。

有酒如渑客满门，不可一日无此君。

当时手栽数寸碧，声挟风雨今连云。

此君倾盖如故旧，骨相奇怪清且秀。

程婴杵臼立孤难，伯夷叔齐采薇瘦。

霜钟堂上弄秋月，微风如丝此君悦。

公家周彦笔如椽，此君语意当能传。

据黄庭坚此诗跋语，可知诗作于元符二年(1099)闰九月。祖元大师，据《荣县志·人士第八》说是王庠和王序的从兄，为嘉定寺僧，善琴，能弹东坡《醉翁操》，与山谷极友善。山谷于建中靖国元年(1101)遇赦还，祖元曾远从荣州追送于“泸之江安绵水驿”，由此可见他们在蜀交谊之深。祖元在寺种竹，名其轩曰“此君轩”，《晋书·王徽之传》：“尝寄居空宅中，便令种竹，或问其故，徽之但啸咏，指竹曰：‘何可一日无此君耶！’”祖元因此而名轩，山谷因祖元此君轩成有请而寄题此作。

本诗结构多层次，既要歌颂祖元琴艺之精，又要考虑到题目“此君轩”，不能不写到竹，歌颂祖元除琴艺外，又不能不写到祖元胸襟和人品的高超，同时也不能不涉及祖元的行业，层次复杂，如何安排得当，颇不易着墨。本诗头四句即写祖元大师琴艺之精，开头就说“王师学琴三十年”，因为有三十年的琴艺，所以才能达到“响如清夜落涧泉”的效果，山谷常以“夜落涧泉”歌颂琴艺，如《西禅听戴道士弹琴》便以“幽泉落涧雨潇潇”赞美戴道士的琴艺高超，“满堂洗净筝琶耳”是说群众习惯听俗乐，现在来听清雅的古琴，必须把那习惯听嘈杂的筝笛耳洗个干净，才能欣赏古琴的雅韵，李肇《唐国史补》卷下：“于頔令客弹琴，其嫂知音，曰：‘三分中一分筝声，二分琵琶，绝无琴韵。’”山谷显然是用这个故事来颂祖元琴艺的。弹到琴曲高妙之处，都希望祖元停手，恐怕琴弦断了，以后再也听不到这样古雅的琴曲了，这是从反面衬托祖元琴艺之高。紧接下面四句是叙述祖元的为人及其行业，原来祖元通星卜之术，曾以看相算命为生，由于直语触犯了人家的忌讳，所以托迹“深藏幽寺”，种竹抚琴，古代高人有操星卜为业的，如汉之严君平，魏之管辂等。九至十二句叙述祖元好客高雅，虽然“深藏幽寺”，但为人仍很豪爽，常“有酒如渑”以招待许多客人，当时在此君轩种竹，高不过数寸，然而今天长到连云之高，挺拔能承受风雨。下面四句再重复写竹，由于作者也与竹有深厚的感情，因此一见此竹，便有倾盖如故的友谊。而竹子在祖元精心的培育下，长得骨相奇怪清秀，于是用了两个典故。一是“程婴杵臼立孤难”，这个故事见于《史记·赵世家》，程婴为了要把赵氏血脉延续，与公孙杵臼精密计划，由程婴以他自己的儿子付与杵臼，却伪装出首，结果屠岸贾杀了程婴的儿子，然后程婴逃到山中把赵氏孤儿赵武抚养长大以报仇，这是借此典来夸竹之有劲节，能错节盘根，在最艰苦的情况下也要使自己的幼苗笋子顽强地成长起来。

“伯夷叔齐采薇瘦”，是用孤竹君二子伯夷与叔齐两弟兄宁采薇而食，乃至饿死，也不食周粟的故事，用以形容竹子的清瘦和劲节，同时孤竹又切合了咏竹，可算一语双关，笔墨十分精炼，所以《苕溪渔隐丛话》说它“此虽多用典，善于比喻，何害其为好句也。”十七、十八两句再度以琴出现，与开头四句相呼应。“霜钟堂上弄秋月”，霜钟，堂名，蔡邕琴曲《秋思》曲之一，古人认为钟声在霜后特别清越好听，因此善琴的祖元以“霜钟”名其堂。山谷作此诗时，发挥了高度的想象力，臆想祖元这时该在霜钟堂上玩月吧，低吟的微风像送着清越的琴韵，竹子听着琴韵该会感到多么高兴。诗到了这里，竹子、琴韵、月光已经融合在一起，交织出一幅恬美的图画。最后两句“公家周彦笔如椽，此君语意当能传”。王庠字周彦，《宋史》卷三百七十七有传。东坡尝称他的笔如椽，也就是说要有如椽的文笔如王庠者，才能把竹的幽韵曲曲传达。山谷自谦愧无如王庠的文才，因为祖元是王庠的从兄，所以称为“公家周彦”，结尾仍归到竹。本诗前十六句凡四换韵，每四句一韵，韵式为平仄、平仄；最后四句凡两换韵，每两句一韵，韵式为仄平；句式错落有致，平韵、仄韵交替使用，故音节流美，但不浮响。二十句中凡四用“此君”，但不觉其累赘重复，组织功夫是较为纯熟而成功的。