七国三边未到忧，十三身袭富平侯。

不收金弹抛林外，却惜银床在井头。

彩树转灯珠错落，绣檀回枕玉雕锼。

当关不报侵晨客，新得佳人字莫愁。

这是一首托古讽今之作。“富平少侯”，指汉代张安世的孙子张放。张安世封富平侯，张放幼年即继承爵位，并深得汉成帝宠幸。成帝常与放微行出游，俱称为富平侯家人。按照题目，这首诗是讽刺贵族少年的。但如果真是讽刺一般贵族少年，诗人完全可以直说，不必托古讽今，更不必用“富平少侯”这样生僻的题目。诗中也没有涉及富平少侯本人行事。细按诗的开头和结尾，这个“富平少侯”也不象一般的贵胄子弟。那末，这首诗究竟是讽刺何人？清代注家徐逢源说：“此为敬宗作。帝好奢好猎，宴游无度，赐与不节，尤爱纂组雕镂之物。视朝每晏，即位之年三月戊辰，群臣入阁，日高犹未坐，有不任立而踣者。事皆见 《纪》、《传》、《汉书》：“成帝始为微行，从私奴出入郊野，每自称富平侯家人。而敬宗即位年方十六，故以富平少侯为比，不敢显言耳。” (清冯浩 《玉谿生诗集笺注》 引) 他认为这首诗是借富平侯来讽刺唐敬宗的。这一论断，有理有据，已为冯浩和当代学者周振甫、刘学锴等先生所赞同。

晚唐的封建君主，大都政治上昏愦腐朽，生活上奢侈糜乱，使国势日趋衰败。李商隐出于对国家、人民命运的关怀，写了许多借古讽今的诗篇，讽刺的矛头直指当时的最高统治者。这些诗有一部分是采用七律写成的。七言律诗的格律限制最严，但诗人却得心应手地驾驭这一格律精严的诗歌形式，写出讽刺尖刻、构思缜密、措辞婉曲、意境含蓄的佳作。《富平少侯》很能体现这些艺术特色。

首句“七国三边未到忧”，仅七个字便高度概括了当时的政治、军事形势，并对敬宗李湛作了含蓄的讽刺。“七国”，指汉景帝时吴、楚、赵、胶东、胶西、济南、淄川等七国叛乱。这里借喻当时的藩镇割据。“三边”，指战国时燕、赵、秦三国与匈奴统治区邻接，常须防备匈奴的入侵。这里借指当时吐蕃、回鹘、党项等部族对边境的侵扰。“未到忧”，指少年登基的敬宗，还未成长到懂得为国事忧心的年龄。正当晚唐国势岌岌可危之际，统治集团却推出了这样一个愚昧无知的少年皇帝。这既表现了诗人对这个无知少帝的讽刺，也流露出他对封建世袭制度的质疑。次句借张放十三岁袭爵，点醒敬宗十六岁即位。诗人妙用逆挽笔法，先突出国势的险恶和敬宗的童昏无知，再交代敬宗少年袭位。这就避免了平直，而使诗一开篇便有一股突兀劲峭、扣人心弦的气势。在诗的发端以逆笔取势的手法，正是李商隐所擅长运用的。

中间两联具体揭露和讽刺敬宗的穷奢极欲和愚憨无知。颔联上句 “不收金弹抛林外”用韩嫣事。《西京杂记》载： 韩嫣好弹 (tan谈)，常以金作弹丸，所失者日有十余。长安为之歌谣：“苦饥寒，逐弹丸。”儿童闻嫣出弹，常随之拾取弹丸。诗人写韩嫣对贵重的金丸毫不珍惜，任其抛弃林外，正是讽刺敬宗奢侈好猎、宴游无度，对臣下的赏赐毫无节制。《通鉴》 长庆四年正月载： 敬宗即位后即“赐宦官服色及锦彩金银甚众”；又宝历二年六月“宣索左藏见在银十万两、金七千两，悉贮内藏，以便赐与”。如此奢靡，与韩嫣“不收金弹”不是同出一辙吗？下句“银床”，即银制的井上辘轳架。语出 《乐府诗集·淮南王篇》： “后园凿井银作床，金瓶素绠汲寒浆。”诗人以“不收”和“却惜”、“抛”与“在” 四个动词，将上下句巧妙地联接起来，使句意一纵一收，转折迭宕，从而含蓄地表达讽刺之意。请看，这位“富平少侯”将金弹随意抛弃不收，而对安置在井头不会丢失的银床，反而爱惜不已，念念不休。如此该惜不惜、当着不着，不是十分憨愚可笑吗？动词和虚词的灵活运用，使这一联诗脉络流转，情致委婉，在辛辣的讽刺中又透出几分幽默，活画出少年皇帝的昏愦无知。颈联再从宫室陈设的华侈，讽刺敬宗耽爱锦绣雕刻，征求无度。“彩树”，指华丽的灯柱。“绣檀”，指套着锦绣的檀木枕头。锼 (sou)，刻镂的意思。这两句说： 华丽的灯柱上环绕着层层灯烛，象明珠交相辉耀；檀木的枕头外罩着锦绣，枕中回环镂空，就象精美的玉雕。上一联，主要借事象的对照和虚词、动词的灵活运用，曲曲传出讽刺揶揄之意；这一联，侧重于对绮艳精美的物象的客观描绘，将针砭之意暗寓其中。“彩树转灯”和 “绣檀回枕” 状物工巧而生动，令人目眩神迷。诗人又借“灯”、“枕” 暗渡到尾联写敬宗的荒淫好色。针线细密，不露痕迹，正显出诗人构思严谨，一丝不苟。

尾联讽刺敬宗终日沉缅声色，不问朝政，给这个昏愦天子的形象再添上了传神的一笔。“当关”，守门人。“侵晨客”，破晓而来的客人。“莫愁”，古代女子名，洛阳人，后嫁卢家为妇。梁武帝萧衍在《河中之水歌》 中有“河中之水向东流，洛阳女儿名莫愁”之句。一说石城人，善歌谣 (见 《旧唐书·音乐志》)。关于敬宗荒淫逸乐，不忧国事，苏鹗 《杜阳杂编》 载：“宝历二年，浙东贡舞女二人，曰飞鸾、轻凤。帝琢玉芙蓉为歌舞台，每歌舞一曲，如鸾凤之音，百鸟莫不翔集。歌罢，令内人藏之金屋宝帐。宫中语曰：‘宝帐香重重，一双红芙蓉。’”当时浙西观察使李德裕献 《丹扆》六箴，其一《宵衣》 就是谏劝敬宗很少上朝或很晚上朝的。李商隐这个结尾讽刺得入木三分，又很含蓄。他不直说“从此君王不早朝”，而是说 “当关不报侵晨客”。表面上是说守门的人不给清晨到来的客人通报，骨子里是讽刺敬宗因为耽溺女色，连早朝奏事的臣僚都拒之门外。他也不直写 “一朝选在君王侧”，却写“新得佳人字莫愁”，有意用民间女子莫愁，避开宫廷典故。这一联还巧妙地运用倒叙笔法，先写后果，再点出原因：而君王不上早朝的原因，不过是“新得佳人”。这又形成了轻重倒置，使讽刺之意更显得尖刻冷峭。

这个结尾作为全篇的点睛之笔，还因为它与首句 “七国三边未到忧”前后照应，加倍一层地讽刺敬宗当忧而不忧，有愁而不知愁。诗人在 《陈后宫》一诗的结尾讽刺陈朝宫廷“从臣皆半醉，天子正无愁”。这里的敬宗也是一个“无愁天子”，却偏偏宠爱“莫愁佳人”，真是醉生梦死，昏庸至极！“莫愁”二字置于全诗最末尾，格外深警。我们仿佛听到诗人深沉的慨叹：君王有愁而不知愁，必然酿成更大的忧愁。今日的 “莫愁”，正孕育着将来的深愁。在尖刻的讽刺之中，流露出诗人对于荒淫之主必定招致亡国之祸的清醒认识和深深忧虑。

这首诗虽只八句，却通过真实丰富的细节描写，以多角度、多侧面地刻画出一个荒淫误国的封建昏君的形象。而且这个昏君的形象，又是在 “七国三边” 内忧外患交集的典型环境中突现出来的。在抒情短章中勾勒出如此神态栩栩的完整的昏君形象，并予以辛辣的讽刺，在中国古代诗歌中并不多见。这就足以显示出诗人深刻、独到的现实主义艺术概括力。