嵩云秦树久离居，双鲤迢迢一纸书。

休问梁园旧宾客，茂陵秋雨病相如。

此诗大约作于会昌五年(845)秋天，当时李商隐因丁母忧正闲居洛阳。“令狐郎中”指令狐綯，是诗人少年时的旧友，时任右司郎中之职。详诗意，当是令狐綯自长安来书存问，诗人有所感触，遂赋此诗作答。

首句 “嵩云秦树久离居”，抒两地离居、相互思念之情。“嵩”即嵩山，在洛阳之东一百余里，此处代指自己所在的洛阳。“秦”代指令狐綯所在的长安。李商隐于会昌三年(843) 春因守母丧离开长安，与任户部员外郎的令狐綯分袂，至此已二年有余，故云“久离居”。这句诗脱胎于杜甫 《春日忆李白》 中的名句：“渭北春天树，江东日暮云。”杜甫这两句诗形象是如此之鲜明，含蕴是如此之丰富，以至脍炙人口，“春树暮云”、“云树之思”成了表达朋辈间思念之情的成语。看来李商隐对杜甫这两句诗特别赞赏，所以除此诗之外，早在开成二年(837)所作的 《及第东归次灞上却寄同年》即云：“江鱼朔雁长相忆，秦树嵩云自不知。”也是化用这两句诗来表达与友人离别时的依依不舍之情。

次句“双鲤迢迢一纸书”，叙令狐綯自长安来书存问之事。“双鲤”代指书信，语出古乐府《饮马长城窟行》：“客从远方来，遗我双鲤鱼；呼儿烹鲤鱼，中有尺素书。” “迢迢”，极言路途遥远。远在京师的友人忽然捎来书信，虽然只是“一纸”短简，但可以见出友人的不忘故旧之心，愈觉其纸短情长。何况此时诗人正闲居乡里，百无聊赖，捧读来书，其欣喜感激之情又当何如！这句乍看似觉平淡，但若细加吟绎，不难感受到诗人心中起伏的波澜。

想必是令狐綯在来信中问及诗人的近况，故三、四两句笔锋一转，描述了自己当前凄凉的境遇：“休问梁园旧宾客，茂陵秋雨病相如。”这两句都用了有关汉代著名赋家司马相如的典故。据 《史记·司马相如传》记载，司马相如因不受景帝赏识，就来到梁国，成了梁孝王的宾客。第三句中的“梁园”，即指梁孝王的宫苑。李商隐在大和三年(829) 至开成二年(837)间，曾三入令狐綯之父令狐楚的幕府，深受其知遇奖掖之恩，故以“梁园旧宾客” 自喻。又司马相如晚年失意，“尝称病闲居”，后因病被免去孝文园令，“家居茂陵”。李商隐因母丧，于会昌二年(842)冬即离秘书省正字之职，近三年来一直闲居，心情郁闷，更兼疾病缠身，与司马相如有类似之处，故第四句索性自称 “茂陵秋雨病相如”。这第四句是全诗主旨所在。此诗以叙事为主，前三句平平道来，其所以读来韵味隽永，感人至深，关键正在于第四句。而第四句的妙处，又全在“秋雨”二字上。其实司马相如病居茂陵时，并无与 “秋雨”相关的情事。但诗人以其丰富的想象力，虚构细节，别出心裁地在 “茂陵”与“病相如”之间嵌入“秋雨”二字，这就在叙述中增添了几分抒情的意味，加强了作品的艺术感染力，堪称是画龙点睛的神来之笔。

李商隐喜写雨，也善写雨。借助雨这一自然现象，在诗中渲染气氛，烘托意境，这是他惯用的一种表现手法。他的一些寓情于景、情景交融的名句，如“秋阴不散霜飞晚，留得枯荷听雨声”(《宿骆氏亭寄怀崔雍崔衮》)；“谁料苏卿老归国，茂陵松柏雨萧萧”(《茂陵》)；“红楼隔雨相望冷，珠箔飘灯独自归”(《春雨》)；“何当共剪西窗烛，却话巴山夜雨时”(《夜雨寄北》)等等，境界均极为优美。若问诸句妙处何在，读者只须稍加推究，便不难发现与“茂陵秋雨病相如”一句同样，离一个“雨”字不得。