元稹 (779—831)，字微之，河南洛阳人。少年时代即盛负才名，15岁举明经，授校书郎，28岁举制科，对策第一。历官左拾遗、监察御史等职。因与宦官及守旧官僚作斗争，曾遭到贬谪; 转而借重宦官势力，逐日升迁，官至同中书门下平章事。53岁时因暴疾死于武昌军节度使任所。

   元稹也强调文学创作要反映社会现实，有 《乐府古题序》 阐明其文学主张。他在 《田家词》 中呼出了农民对于 “六十年来兵簇簇，月月食粮车辘辘” 的埋怨情绪，也表达了诗人对农民疾苦的深切同情。他的 《连昌宫词》，是与白居易 《长恨歌》 齐名的长篇叙事诗，通过对连昌宫盛衰境况的描叙，委婉地谴责了唐明皇的荒淫误国，形象地反映了社会生活的本质。他借短诗 《行宫》 吟唱： “寥落故行宫，宫花寂寞红。白头宫女在，闲坐说玄宗。”寥寥几行诗，以乐写哀，以点概面，给读者留下了驰骋想象的广阔空间。此外，他的艳体诗和悼亡诗，也笔调细腻，感情真挚，极富艺术感染力。其悼亡诗 《遣悲怀》 3首，亦为千古名篇。

      元稹不仅善写诗，也能写小说，所作传奇 《莺莺传》 (又名《会真记》)，描写张生与莺莺的恋爱纠纷故事，生动形象，令人经久不忘，后来成为金董解元《西厢记诸宫调》 和元代王实甫《西厢记》 的蓝本。著有《元氏长庆集》。