大臣多谏争，未能得坚决者也^[3]。吕后恐，不知所为。人或谓吕后曰：“留侯善画计策，上信用之。”吕后乃使建成侯吕泽劫留侯^[4]，曰：“君常为上谋臣，今上欲易太子，君安得高枕而卧乎?”留侯曰：“始上数在困急之中，幸用臣策。今天下安定，以爱欲易太子，骨肉之间，虽臣等百馀人何益。”吕泽强要曰^[5]：“为我画计。”留侯曰：“此难以口舌争也。顾上有不能致者^[6]，天下有四人^[7]。四人者年老矣，皆以为上慢侮人，故逃匿山中，义不为汉臣。然上高此四人。今公诚能无爱金玉璧帛，令太子为书，卑辞安车^[8]，因使辩士固请，宜来^[9]。来，以为客，时时从入朝，令上见之，则必异而问之。问之，上知此四人贤，则一助也。”于是吕后令吕泽使人奉太子书，卑辞厚礼，迎此四人。四人至，客建成侯所。

汉十一年^[10]，黥布反，上病，欲使太子将^[11]，往击之。四人相谓曰：“凡来者，将以存太子。太子将兵，事危矣。”乃说建成侯曰：“太子将兵，有功则位不益太子^[12];无功还，则从此受祸矣。且太子所与俱诸将^[13]，皆尝与上定天下枭将也，今使太子将之，此无异使羊将狼也，皆不肯为尽力，其无功必矣。臣闻‘母爱者子抱^[14]’，今戚夫人日夜侍御，赵王如意常抱居前，上曰‘终不使不肖子居爱子之上^[15]’，明乎其代太子位必矣。君何不急请吕后承间为上泣言^[16]：‘黥布，天下猛将也，善用兵，今诸将皆陛下故等夷^[17]，乃令太子将此属，无异使羊将狼，莫肯为用。且使布闻之，则鼓行而西耳^[18]。上虽病，强载辎车^[19]，卧而护之^[20]，诸将不敢不尽力。上虽苦，为妻子自强^[21]。’”于是吕泽立夜见吕后，吕后承间为上泣涕而言，如四人意。上曰：“吾惟竖子固不足遣^[22]，而公自行耳^[23]。”于是上自将兵而东，群臣居守，皆送至灞上。留侯病，自强起，至曲邮^[24]，见上曰：“臣宜从，病甚。楚人剽疾^[25]，愿上无与楚人争锋。”因说上曰：“令太子为将军，监关中兵。”上曰：“子房虽病，强卧而傅太子^[26]。”是时叔孙通为太傅^[27]，留侯行少傅事。

汉十二年^[28]，上从击破布军归，疾益甚，愈欲易太子。留侯谏，不听，因疾不视事。叔孙太傅称说引古今，以死争太子^[29]。上详许之^[30]，犹欲易之。及燕^[31]，置酒，太子侍。四人从太子，年皆八十有馀，须眉皓白，衣冠甚伟。上怪之，问曰：“彼何为者?”四人前对，各言名姓，曰东园公，角里先生^[32]，绮里季，夏黄公。上乃大惊，曰：“吾求公数岁，公辟逃我^[33]，今公何自从吾儿游乎?”四人皆曰：“陛下轻士善骂，臣等义不受辱，故恐而亡匿。窃闻太子为人仁孝，恭敬爱士，天下莫不延颈欲为太子死者，故臣等来耳。”上曰：“烦公幸卒调护太子^[34] 。”

四人为寿已毕，趋去^[35]。

上目送之，召戚夫人指示四人者曰：“我欲易之，彼四人辅之，羽翼已成，难动矣。吕后真而主矣^[36]。”戚夫人泣，上曰：“为我楚舞，吾为若楚歌^[37]。”歌曰：“鸿鹄高飞^[38]，一举千里。羽翮已就^[39]，横绝四海^[40]。横绝四海，当可奈何! 虽有矰缴^[41]，尚安所施!”歌数阕^[42]，戚夫人嘘唏流涕^[43]，上起去，罢酒。竟不易太子者，留侯本招此四人之力也。

【段意】 写张良献计，迎四皓以保护太子，固国家根本。