[1]剖符丹书:朝廷发给功臣的证券。符,帝王封功臣爵邑时所给的一种文约凭信。君臣各执其半,以示信守,所以叫剖符。丹书,又称丹书铁券,是在铁券上用朱砂写的誓词,帝王恩赏给特大功臣,凭着它可以使本人及后代子孙在犯罪时减免罪行。
[2]文史星历近乎卜祝之间:掌管文史星历的太史令与卜祝之官地位相同。言其地位之卑微。星,天文。历,历算。卜,太卜。祝,太祝,祭祀之官。卜祝与太史令均属太常,秩六百石,地位相等。
[3]倡优畜之:君主把太史令视如倡优一般。倡,乐人。优,戏子。在旧社会视倡优为供人玩弄的下贱人。
[4]假:假使。令:让。伏法受诛:指接受判决被杀。
[5]能死节者:能够为正义(气节)而死。
[6]所自树立:指自己所处的职业地位。使然:使我这样做。太史令地位卑下,竟敢“诬上”,小人犯上,罪在不赦。
[7]用之所趋异也:看是否死得其所,是否有价值。任安指责李陵“变节”,司马迁看出任安来信似有暗指自己不死节而接受宫刑,故申述自己对“死节”问题的看法。
[8]太上:最高,最重要的。辱先:辱没祖先。
[9]身:自身。
[10]理色:脸面。
[11]辞令:言辞。
[12]诎体受辱:指受审判。诎,同“屈”,指对人长跪。
[13]易服:被判罪后换上罪人的赭衣。
[14]关木索:给重犯戴上木枷绳索。箠楚:拷打。
[15]剔毛发:受髡(kun)刑,剃去头发。婴金铁:在脖子上拴个铁圈,叫受钳刑。婴,绕。
[16]毁肌肤断肢体:指黥面、割皮、断腿等肉刑。
[17]传:指《礼记》。
[18]刑不上大夫:语出《礼记·曲礼上》。刑法不加到大夫身上。
[19]士节不可不厉:士人不能不严格保持操守。
[20]穽(jing)槛:陷阱、木栏。
[21]积威约之渐:威约逐次加之,积久而至于此。渐,浸渍。
[22]士:士人。势不入:势必不进入。
[23]削木为吏议不对:不和法官狱吏相对(面)。议,同“义”。
[24]定计于鲜:早拿主意。
[25]枪地:叩头。
[26]徒隶:狱卒。心惕息:战战兢兢,恐惧喘息。
[27]强颜:假意支撑,维持面子。
[28]曷:何。
[29]西伯:周文王。拘:关押。牖(you)里:地名,在今河南汤阴北。事见《周本纪》。
[30]具五刑:具备(受)五种刑罚。即割鼻、斩趾、笞杀、枭首、菹其骨于市。李斯被杀事见《李斯列传》。
[31]此句指淮阴侯韩信被绑上刑具。事见《淮阴侯列传》。
[32]彭越:刘邦的功臣,后被吕后捕杀。张敖:刘邦的女婿,因他的相国贯高等谋杀刘邦,事发,赵王君臣均被捕下狱。事见《张耳陈馀列传》。
[33]绛侯:周勃。倾:超过。
[34]请室:请罪之室。京城里的高级拘留所。事见《绛侯世家》。
[35]关三木:戴上木枷、手铐和脚镣。事见《魏其武安侯列传》。
[36]钳奴:奴隶。以铁束颈为钳。事见《季布栾布列传》。
[37]灌夫受辱居室:灌夫系武帝时将领,因得罪田蚡被系,后被杀。事见《魏其武安侯列传》。
[38]罔加:犯罪受到法律制裁。罔,同“网”。
[39]引决自财:下决心自杀。财,同“裁”。
[40]在尘埃之中:指下了监牢。
[41]一体:一样。
[42]安在其不辱也:哪里能够不受耻辱呢?此句与“其不辱安在”句式同。安,何处。司马迁援引事例说明“受辱”是当时社会造成的,且受宫刑是最大的耻辱,不能“引决自财”也有其原因,并非不守节操,有力地驳斥了任安的指责。
[43]勇怯:勇敢和怯懦。势:形势,下句之“形也”同义。
[44]审:明白。曷足怪乎:有何奇怪的呢?司马迁指出造成这一悲剧的根本原因在“势”,暗示武帝时代的专制、黑暗。
[45]蚤:通“早”。绳墨:指法律。
[46]陵夷:衰颓,挫折。
[47]引节:死节。
[48]念亲戚:顾念自己的父母。
[49]妻子:妻子和子女。
[50]激于义理者不然:坚持正义和真理的人不是这样。
[51]不得已:迫不得已苟活下来。司马迁指出:贪生恶死是人之常情,但坚持正义的人不是这样,有时迫不得已而活下来,不一定像世俗之人所说的,都去死节。这就是“明去就之分”。
[52]蚤失二亲:早就失去双亲,(不再“念亲戚”)。
[53]少卿视仆于妻子何如哉:少卿,你看我对妻子和子女顾念的程度怎么样呢?
[54]且勇者三句:真正的勇士不一定就为名节问题而死;怯懦的人为仰慕节义而去死的也有,看处在什么场合罢了。试想:韩信非为不勇,为何受胯下之辱?
[55]耎:“软”的古体字。
[56]去就之分:死生的分界,即死生的界限。
[57]臧获婢妾:泛指奴仆。
[58]况若仆之不得已乎:何况像我这样处于不得已的境遇(指蒙受不白之冤)呢? 意思是说自己蒙冤后悲愤已极,早想到自杀了。
[59]鄙没世:轻易去死。文采:文章(指《史记》)。不表于后:没有留传后世。司马迁出于史家之忠心,要隐耻忍辱地活下去,完成其父嘱托的使命,实现自己的伟大抱负。这种忍辱负重的宝贵精神正是中华民族之美德。任安何以理解此深意,其俗无疑。
[60]摩:同“磨”。
[61]倜傥(ti tang):卓越、杰出。
[62]盖:发语词。演:推演,发展。《周易》:即《易经》。据说周文王被拘于羑里时,将伏羲所画的八卦推演为六十四卦,成为今天所说的《周易》。
[63]仲尼厄而作《春秋》:孔子在困穷、无人采纳他的政治主张的情况下写作《春秋》一书。
[64]屈原放逐,乃赋《离骚》:屈原被楚怀王赶出京城放逐到南方,于是忧愁幽愤而作《离骚》。
[65]左丘失明,厥有《国语》:相传左丘明写了《国语》、《左传》。不知史公所云“失明”有何据。
[66]孙子髌脚,《兵法》修列:孙子,孙膑,战国时期军事家。膑脚:被刖足。《兵法》修列,写了《孙子兵法》。
[67]不韦:吕不韦,曾任秦相,组织门客著《吕氏春秋》。迁蜀:迁到蜀地。吕不韦组织人写书在迁蜀前,事有出入。
[68]韩非:韩非是韩国的公子。作有《说难》、《孤愤》等。秦王读后非常欣赏,乃召韩非入秦。人秦后被李斯陷害,下狱死。
[69]《诗》:指《诗经》。大氐:大都是。氐,通“抵”。
[70]垂空文以自见(xian):留下文章来表明自己的心意。
[71]窃不逊:我自不量力。谦词。
[72]网罗天下放失旧文:搜罗天下散失了的遗闻旧事。
[73]考之行事:考核历史事实。
[74]稽:考察。理:道理。
[75]上计轩辕七句系按五臣注《文选》本补入。这几句交代了《史记》的记事本末、体例、篇数等,说明史公写《报任安书》时《史记》已基本完成,但还未定稿,因为这里所列五体顺序与《史记》有出入。计,借为“记”。
[76]究天人之际:探求天地自然与人类社会的关系。
[77]通古今之变:贯通自古代到当今(武帝时代)历史的演变过程。(此句与下句“成一家之言”不好解释,没有确论,故有些专著中不注,笔者不揣冒昧而试注,不妥之处请方家指正。)
[78]成一家之言:形成一家的言论。此“一家之言”不是指春秋、战国时期的某一学派,而是司马迁继承先秦进步思想,结合汉代实际,经过一番探索而提出的自己的思想观点,包括他的政治思想、经济思想、军事思想、历史观点等,故不能用儒、道、法……任何一个学派的思想去界说司马迁的思想。
[79]就极刑而无愠色:受极刑却没有怨恨的情绪。愠(yun),恼怒,怨恨。
[80]传之其人通邑大都:把《史记》传给与自己志同道合的人,让他传播到大都。通邑,大邑,与“大都”同文,加强语气。司马迁写的《史记》有正、副二本,正本藏之名山,副本在京师交给皇家图书馆。正本由谁收藏,不得而知。但后来杨恽(司马迁的外孙)向社会公布了《史记》,是否可以推断说在杨恽家藏着?
[81]责:同“债”。指以前受辱不死的原因——写《史记》。书写成了,债就还完了。
[82]虽万被戮:即使招来万死(更大的祸)。
[83]司马迁再次说明有理智的人可以理解他的苦衷,而庸俗之辈是永远不会理解的,也无须给他们再说。千秋功罪,自有后人评说。