[1]荀卿:即荀子,(约公元前313-前238年)名况,齐人尊而号为“卿”。是战国后期儒家学派的代表人物,对前期的儒家学说,他曾加以修正,并有所发展。政治上主张“法后王”,用礼法治天下。其学生韩非、李斯发展了荀卿的“礼治”思想而成为法家思想。
[2]驺衍句为:邹衍的学说迂阔宏大而长于论辩。
[3]文:文理。此句谓驺奭的学说文理完备但难于施行。
[4]颂:此指当时流传的顺口溜。
[5]谈天衍:谈天说地数邹衍。指邹衍的学说宏大不经,只可作谈天的资料。
[6]雕龙奭:雕龙华丽是邹奭。指邹奭采邹衍之术以纪文,刻意摹仿邹衍,有如雕镂的龙纹,虽形似却达不到神似。
[7]炙毂(gǔ):车轴储存润滑油的涡轮,慢慢地流出浸润车轴。比喻淳于髡才智不竭,有如长流不断的润滑油。
[8]最为老师:是最年长的老前辈。
[9]祭酒:古代飨宴时必先祭神,由席中尊者或长者先举酒以祭,称为祭酒,后以此为官名。这里指为稷下学官。
[10]春申君:楚贵族黄歇,当时在楚为相。兰陵:楚邑名。在今山东峄县东。
[11]家:家居。
[12]李斯:战国时楚国上蔡人(今河南省上蔡县),曾与韩非一道从荀卿学“帝王之术”。学成,西入秦,初为吕不韦舍人,后为秦始皇丞相,为秦始皇统一中国起了重要的作用。
[13]已而:随即,不久。
[14]相属:相随,接连不断。
[15]巫祝:古代从事通鬼神的迷信职业者。
[16]信��祥:迷信怪异现象可以预示吉凶。
[17]鄙儒小拘:指庸俗浅薄的儒者,拘泥于旧说小节。
[18]庄周(约公元前369-前286年):宋国蒙(今河南商丘附近)人。道家学派的代表人物之一。猾:通“滑(gǔ)”,猾稽乱俗:荒唐不经,惑乱人心。
[19]推儒墨句:分析研究儒、墨、道德等各家学派施于政治对朝代兴亡盛衰的影响(即实践效果)。