平原君曰：“使文能取胜^[3]，则善矣。文不能取胜，则歃血于华屋之下^[4]，必得定从而还。士不外索，取于食客门下足矣。”得十九人，馀无可取者，无以满二十人。门下有毛遂者，前，自赞于平原君曰^[5]：“遂闻君将合从于楚，约与食客门下二十人偕，不外索。今少一人，愿君即以遂备员而行矣^[6]。”平原君曰：“先生处胜之门下几年于此矣?”毛遂曰：“三年于此矣。”平原君曰：“夫贤士之处世也，譬若锥之处囊中，其末立见^[7]。今先生处胜之门下三年于此矣，左右未有所称诵，胜未有所闻，是先生无所有也。先生不能，先生留。”毛遂曰：“臣乃今日请处囊中耳。使遂早得处囊中，乃颖脱而出^[8]，非特其末见而已。”平原君竟与毛遂偕。十九人相与目笑之而未废也^[9]。

毛遂比至楚^[10]，与十九人论议，十九人皆服。平原君与楚合从，言其利害，日出而言之，日中不决。十九人谓毛遂曰：“先生上。”毛遂按剑历阶而上^[11]，谓平原君曰：“从之利害，两言而决耳^[12]。今日出而言从，日中不决，何也?”楚王谓平原君曰：“客何为者也?”平原君曰：“是胜之舍人也。”楚王叱曰^[13]：“胡不下^[14]!吾乃与而君言^[15]，汝何为者也!”毛遂按剑而前曰：“王之所以叱遂者，以楚国之众也。今十步之内，王不得恃楚国之众也，王之命悬于遂手^[16]。吾君在前，叱者何也? 且遂闻汤以七十里之地王天下^[17]，文王以百里之壤而臣诸侯^[18]，岂其士卒众多哉!诚能据其势而奋其威。今楚地方五千里，持戟百万，此霸王之资也。以楚之强，天下弗能当。白起，小竖子耳^[19]，率数万之众，兴师以与楚战，一战而举鄢、郢^[20]，再战而烧夷陵，三战而辱王之先人^[21]。此百世之怨，而赵之所羞，而王弗知恶焉^[22]。合从者为楚，非为赵也。吾君在前，叱者何也?”楚王曰：“唯唯^[23]，诚若先生之言，谨奉社稷而以从。”毛遂曰：“从定乎?”楚王曰：“定矣。”毛遂谓楚王之左右曰：“取鸡狗马之血来^[24]。”毛遂奉铜盘而跪进之楚王曰：“王当歃血而定从，次者吾君，次者遂。”遂定从于殿上。毛遂左手持盘血而右手招十九人曰：“公相与歃此血于堂下。公等录录^[25]，所谓因人成事者也^[26]。”

平原君已定从而归，归至于赵，曰：“胜不敢复相士。胜相士多者千人，寡者百数，自以为不失天下之士，今乃于毛先生而失之也。毛先生一至楚，而使赵重于九鼎大吕^[27]。毛先生以三寸之舌，强于百万之师。胜不敢复相士。”遂以为上客。

【段意】 写毛遂随平原君到楚结盟的经过。赵国首都邯郸被秦军围困，派平原君到楚国求救。平原君决定在门下选二十名有才干的宾客同往，但只选够十九人，于是毛遂自荐。毛遂果以三寸之舌说服楚王，使之与赵国订定合从之约。