[1]从行:随从文帝出行。
[2]登虎圈(juan):临观虎圈。圈:关禽兽的场所。
[3]上林尉:官名,上林苑中管理事务的官员。上林苑,秦始皇建,周围二百多里,是供帝王狩猎的场所,地在今陕西周至。禽兽簿:登记有关禽兽的册子。全句说,文帝询问上林苑中的诸尉,苑中所蓄的禽兽登在册子里的有多少。
[4]全句说,问了十几个问题,上林诸尉左看右瞧,都回答不出来。对:回答。
[5]啬夫:管理虎圈的小官吏。
[6]甚悉:十分详细、详尽。
[7]观:显示。能:才能。口对响应无穷:回答迅捷,没有穷尽。者:定语后置标志。句中“能”的定语是“口对响应无穷。”全句说,要显示他自己的才能,随口回答像回声似的快,没有穷尽。
[8]无赖:无能,不可靠,意即不能信任。
[9]上林令:上林苑最高长官。当时上林苑有令一人,丞八人,尉十二人。
[10]绛(jiang)侯周勃:周勃,泗水郡沛(今江苏沛县)人,刘邦手下将军,吕后时任太尉,后诛杀诸吕,拥立文帝,任右丞相。绛侯:周勃的封号。事详《绛侯周勃世家》。何如人:什么样的人。
[11]长者:德高望重、才能卓越的人。
[12]东阳侯张相如:张相如,刘邦时为中大夫,后因平定陈稀之乱有功,受封东阳(在今山东武城东北),文帝时任大将军、太子太傅。东阳侯:张相如的封号。
[13]曾(ceng):竟然。岂:难道。斅(xue):通“学”。谍谍:同“喋喋”形容说话多的样子。利口捷给(ji):意即能言善辩、口齿伶俐。全句说,可这两人谈论事情竟然连话也不能脱口而出,难道要人们去学啬夫似的喋喋不休的伶牙俐齿么!
[14]以:因为。任:任用。刀笔之吏:掌管案牍的书吏。古时在竹简上记事,有谬误,用刀削去它。笔是记事的工具,刀是削误的工具。刀笔连称,有添减从心、舞文弄墨的意思。以:拿。亟,紧急。疾:快速。苛:深刻。察:督责。相高:互比高低。敝:通“弊”,流弊。徒:徒然。文具:具备空洞文书的意思。恻隐:怜悯痛伤。全句说,秦朝因为任用刀笔之吏,他们便争着拿做事迅急和督过苛刻来互比高低,然而如此行事的弊端,是照章办事,徒然具备空洞的文书罢了,毫无体恤人情的实际。
[15]以故:因此缘故。过:过失。
[16]陵迟:衰替;败坏。有一天坏似一天的意思。
[17]土崩:像土岸那样的坍塌。比喻彻底崩溃。
[18]口辩:口才好。超迁:越级提升。
[19]靡靡:随顺附合。
[20]下之化上:即“下之化于上”。化:感化。景(ying):通“影”,影子。响:回声。举:拔用。错:舍弃。审:慎重。全句说,况且下面受到上面的感化,比影子跟着形体,回声跟着发声还要快,因此皇上任用谁与不任用谁不可不慎重。
[21]参乘:陪乘。
[22]徐行:缓缓而行。
[23]质:诚,实。
[24]公车令:官名,即公车司马令。属卫尉,掌管殿门、司马门,负责宫中夜间巡逻,天下吏民上书以及四方贡品均由其转达。