而子迁适使反，见父于河、洛之间。太史公执迁手而泣曰：“余先周室之太史也。自上世尝显功名于虞夏，典天官事，后世中衰，绝于予乎? 汝复为太史，则续吾祖矣。今天子接千岁之统^[3]，封泰山，而余不得从行，是命也夫，命也夫!余死，汝必为太史;为太史，无忘吾所欲论著矣。且夫孝始于事亲，中于事君，终于立身。扬名于后世，以显父母，此孝之大者^[4]。夫天下称诵周公，言其能论歌文、武之德，宣周、邵之风，达太王、王季之思虑，爰及公刘，以尊后稷也^[5]。幽、厉之后王道缺，礼乐衰，孔子修旧起废，论《诗》、《书》，作《春秋》，则学者至今则之。自获麟以来四百有馀岁^[6]，而诸侯相兼，史记放绝^[7]。今汉兴，海内一统，明主贤君忠臣死义之士，余为太史而弗论载，废天下之史文，余甚惧焉，汝其念哉!”迁俯首流涕曰：“小子不敏，请悉论先人所次旧闻^[8]，弗敢阙。”

卒三岁而迁为太史令^[9]，紬石室金匮之书^[10]。五年而当太初元年，十一月甲子朔旦冬至，天历始改^[11]，建于明堂^[12]，诸神受纪^[13]。

【段意】 司马谈抱病，不能随从武帝封禅，深以为憾，临终念念不忘修史之事，司马迁接受遗嘱，立誓将完成先人未竟之业。