东门之枌,宛丘之栩。子仲之子,婆娑其下。
        穀旦于差,南方之原。不绩其麻,市也婆娑。
        穀旦于逝,越以鬷迈。视尔如荍,贻我握椒。

        本篇写一对男女青年通过在良辰会舞于市井而相爱结为情侣。它反映了当年陈地的特殊风俗。
        本篇共三章。用赋体以男子的口吻叙写而成。一、二两章从回忆往事着笔,采用倒叙的手法写出一对男女青年由相识到相爱的经过,为末章的赠物定情提出了事情的因由与根据。首章追叙他与女子初相会的情景。相会的地点是在 “东门之枌,宛丘之栩”。枌,即白榆,因其皮色白,故名。宛丘,本指四面高,而中央低的地方。栩,柞木。他们在陈国都城附近的宛丘地方相会了。当时那里一片白榆与柞木正长得树干挺拔、枝杈繁茂,绿叶成荫,一片青葱蓬勃令人依恋的景象。正是在这里,“子仲之子,婆娑其下”。婆娑,舞貌。这时子仲氏家的姑娘正伴随着众多的男女青年在树下翩翩起舞。她轻柔优美的舞姿激动着场内的舞伴,吸引着场外的观众,目光都投向她。那个与她会面的男青年,也为她的优美舞姿所打动,不禁产生爱慕之情。
        次章紧接首章追叙他约请女子选择良辰吉日共赴歌舞会的情景。选择的时间与地点是 “縠旦于差,南方之原”。由于他首次与女子相会已产生爱慕之情,为了追求她,遂和颜悦色想方设法恳请姑娘选择良辰吉日到南边那众人歌舞聚乐的市集去。女子对他也总算已有好感,便应诺了。遂“不绩其麻,市也婆娑”。她不顾正忙于绩麻,不顾家庭乃至邻人的反对,经男子一请求,便毅然答应与他同赴集市轻歌曼舞。这不能不说是反映了陈地青年女子性格的大胆泼辣与爽朗无羁。
        经一、二两章对他们初相会及再邀赴舞会的追叙之后,接着便紧扣到第三章眼前的歌舞会。在这里,诗人直接描写了歌舞会的盛况。在风和日丽的仲春季节,四方的男女青年都会聚到市场上,要参加欢乐的舞会。想借歌舞之机,向心上的人表达爱慕之情。而那对男女青年,也满怀喜悦地“縠旦于逝,越以鬷 (zong,)迈”。男子出于对女子的爱慕、追求心切,抓紧时机找那女子趁此良辰吉日前往,并且两人一道同行。他们很快就来到市集,随即步入舞场,伴舞起来。那女子纤秀的体态、轻盈的脚步、柔和飘逸的舞姿,翩翩起舞,再加上她那顾盼传神的秋波,使场内的舞伴们无不为之敬佩,使场外的观众无不为之赞叹,那男青年更为之陶醉,对她的爱慕之情,已发展到迷恋,遂对她由衷地坦诚表白: “视尔如荍”。荍,植物名,一各荆葵,花呈淡紫色。将她比作一朵美丽的紫红色荆葵花,这就形象描写出她的秀美艳丽的容貌。她赤诚的心怀,忠贞不渝的爱情,也深深地打动了那女子,她竟“贻我握椒”。女子赠给他一把花椒是作为定情的礼物。这正如:“维士与女,伊其将谑,赠之以芍药”(《郑风·溱洧》)一样。男子得到了他倾心的美丽的姑娘的爱情,遂使他欢喜若狂,感到幸福与自豪。其间的恋爱,至此已达到高潮,于是便戛然而止。
        作者善于剪裁取舍,选择了具有代表性的三个爱情片断与关键的场景,从而省略了许多细节。从首章的东门宛丘相识,到次章邀其同赴舞会,再到末章的歌舞会盛况,其间有许多细节,但都省略了,只选取三个具有代表性的爱情生活片断加以描述,从而突出表现了题旨,其他一律删除不写。再从各章内的描述看,亦作精选省略,如首章从了解她的身份到目睹其优美的舞姿,本有许多经过细节,但都省略了,经选取,只描述了四句关键性的相会的场景;次章,邀女子赴舞会,这原非易事,本有许多经过细节,但却都省略了,只选取前两句来描述邀请的经过,选取后两句来描述邀约的结果;末章对如何博得女子的爱情允诺,本有许多细节,但都省略了,经选取,只描述后两句关键的表态定情场景。尽管作了剪裁省略,但并未影响表现事件的发展过程,却使男女爱情生活的发生、发展直至高潮,其总的脉络层次清晰而分明;并使布局错落有致,笔调摇曳多姿。至于所省略的经过细节,留给读者以想象的广阔空间。
        此诗用赋体叙写,但叙事兼抒情,以活泼明快的笔调表现了诚挚纯真的爱情,形成一首古代美妙动人的风情诗,一幅古代生动逼真的风俗画。在中国古代民俗史上具有一定的价值。