贺铸

        凌波不过横塘路,但目送,芳尘去。锦瑟华年谁与度?月桥花院,琐窗朱户,只有春知处。 碧云冉冉蘅皋暮,彩笔新题断肠句。试问闲愁都几许?一川烟草,满城风絮,梅子黄时雨。
        
        作于晚年隐居苏州时,作者当时在横塘附近筑了“企鸿居”,室名得自曹植《洛神赋》,此词亦多用曹赋中语(“凌波”、“芳尘”、“蘅皋”)。曹赋历来被认为是为“感甄”而作,而贺铸所企之“鸿”,则应是理想“美人”的代称。此词乃藉美人香草之辞,关合所志不遂,孤寂自守的情怀,所谓深得楚骚遗韵者(缪钺、沈祖棻皆主此说)。
        起三句用曹赋“凌波微步,罗袜生尘”,谓理想的美人可望不可即,她不到横塘这边来,自己只能目送她远去。显然这不是纪实,而纯属造境。“锦瑟年华”四句用《锦瑟》诗意,想象这美人儿住在一个人迹罕至的神仙洞府,“只有春知处”就是无人知其处的委婉说法。显然这也不是纪实,而有志趣高洁、盛年不偶之托喻。
        过片“碧云冉冉”二句,承前“凌波不过”句,谓美人期不来,遂有感伤之作。“碧云”出江淹《杂体诗》,“彩笔”亦用江淹梦得郭璞彩笔事。以上“凌波”、“芳尘”、“锦瑟”、“月桥”、“花院”、“琐窗”、“朱户”、“碧云”、“蘅皋”、“彩笔”多用藻绘绮丽之辞,正所谓“其志洁,故其称物芳”(《屈原列传》),正所谓“幽洁如屈宋”也。
        然而使这首词享誉词林的,还是“试问闲愁都几许”一问带起的三喻,即所谓“博喻”,其穷形尽相,自胜于单一的比喻。这组喻象各有所司,共同赋予抽象的闲愁以具体形象——“一川烟草”状愁绪之多,“满城风絮”状愁思之乱,“梅子黄时雨”状愁之绵绵不断,各拟一端,创意独到。三句所写,又不止是喻象,合起来又是一幅江南春末夏初典型的景色。盖作者寓居苏州,对江南景物有极细的观察,故信手拈来,遂成妙谛。因而三句既得对“试问”一句的回答,又象是撇开此问而以景结,有意无意,其味益厚。
        此词一出,时人皆服其工,作者因此得了个“贺梅子”的雅号。黄庭坚寄诗曰:“少游醉卧古藤下,谁与愁眉唱一杯?解道江南断肠句,只今惟有贺方回。”是说秦观死后,贺铸无敌。“断肠句”即以此词“彩笔新题断肠句”来代称全词。