江西临川人。1925年加入中国共产党。曾任中国共产主义青年团北满省委总书记。1932年起,历任中华全国工会秘书长、上海工联会党团书记、中共驻共产国际代表团代表、共青团驻少共国际代表、全总上海中央执行局党团书记、驻赤色职工国际代表等职。抗日战争时期,任中共中央东南局副书记,华中局副书记、代理书记,新四军政治部主任、政治委员。1945年在党的第七次全国代表大会上当选中央委员。第三次国内革命战争期间,任中共中央华东局书记,山东军区、华东军区政治委员。建国后,曾任中共中央华东局第一书记、华东军政委员会主席、华东行政委员会主席。1953年调任中共中央组织部长,与高岗相勾结,进行反党分裂活动。1953年12月被揭露。1955年3月被开除党籍。