湖北黄安(今红安)人。原名学凯。1925年加入中国共产主义青年团,旋转入中国共产党,积极从事农民运动。1927年11月参与领导黄麻起义,失败后,转至木兰山和柴山堡地区,开展游击战争,创建中国工农革命军第七军。后任中国工农红军第十一军三十一师参谋长,中共鄂东特委委员、弦南区委书记,鄂豫皖边红军总预备队政治委员,鄂豫边革命委员会主席,红四军十一师政治部主任、十三师政治委员等职。参加创建鄂豫皖革命根据地。1931年冬被张国焘杀害。