1938年11月25日,甘肃海原和固原(今均属宁夏)回民数千人,因不堪国民党军队的压迫和侮辱,举行起义,攻打隆德,消灭国民党军队一个营又一个连。起义坚持一月余,在国民党军队优势兵力围攻下失败。1939年4月11日,海固回民再次起义,参加群众包括汉族达八千人,与国民党军队展开英勇斗争,经四十余日战斗,起义群众死伤二千余,在敌我兵力悬殊的情况下失败。1941年4月8日,海固回民包括汉族群众二万余人进行第三次起义,消灭国民党军队一个团又一个营,缴枪千余枝,最后被镇压。起义失败后,部分起义群众在马思义率领下边走边打,投奔陕甘宁边区,到达延安时,仅剩二百余人,后扩编为八路军回民抗日骑兵旅。