近代中国以资本家为主体组成的不分行业的商界团体。1902年(光绪二十八年)盛宣怀会同张之洞奏设上海商业会议公所,并委严信厚为总理,是为中国第一个商会。1904年初,商部颁布章程规定:凡商务繁富之地,宜设商务总会,稍次之地设分会。此后各省、市、县及部分乡镇相继设商会。总会与分会名为隶属,实仅联络。主要活动为:联络工商,调查商情,兴商学,开商智,仲裁商事纠纷,保护工商利益等。1915年各地商会达一千二百四十二个,会员二十四万五千余人。后组成中华全国商会联合会。在抵制外货、收回利权、振兴国货等反帝爱国运动中,商会曾起过积极作用;但当革命受挫或触犯其自身利益时,表现出动摇和妥协。建国后解散,另组工商业联合会。