1947年9月5日,人民解放军华东野战军陈毅、粟裕等遵照中共中央关于主力转至外线作战的方针,率第六纵队和特种兵纵队由渤海区经聊城南渡黄河,到达鲁西南,与先期到达的第一、第三、第四、第八纵队(西线兵团)及晋冀鲁豫野战军第十一纵队会合,并于9月9日在菏泽以东之沙土集歼敌整编第五十七师。9月26日,陈、粟除留两个纵队继续在鲁西南钳制敌人外,主力分五路越过陇海路南下豫皖苏地区,转战一月,歼敌一万余,攻克县城二十四座。11月上旬又发动对陇海路的破击战,歼敌一万一千,进逼徐州。至此,我军解放了豫皖苏广大地区,完成了战略展开。