满洲镶蓝旗人。爱新觉罗氏,字雨亭。初为内阁学士。太平天国兴起后,建议重用曾国藩、左宗棠等汉族官僚;筹划铸大钱,以救财政危机。敢于任事,与其兄郑亲王端华及怡亲王载垣同受咸丰帝信赖。1859年(咸丰九年)与俄使伊格那提也夫谈判时,严词拒绝沙俄侵占我国乌苏里江以东地区的要求。次年英法联军进攻北京,护卫咸丰帝至热河行宫。1861年咸丰帝死,以协办大学士户部尚书受遗诏为赞襄政务王大臣,握实权。祺祥政变时被杀。