安徽怀宁人。又名遐延。陈独秀长子。1919年初在上海组织无政府主义团体进化社,创办《进化》杂志。同年底赴法国勤工俭学。此后抛弃无政府主义,参加勤工俭学学生的爱国斗争。1922年6月任旅欧中国少年共产党宣传部长,编辑《少年》月刊。同年秋加入法国共产党,不久,被中共中央正式承认为中国共产党党员。次年赴苏联东方劳动大学学习。1924年回国,任中共广东区委秘书兼组织部长、区委书记。参加领导省港大罢工。1927年4月任中共江浙区委书记,旋任江苏省委书记。在党的第五次全国代表大会上当选中央政治局候补委员。曾对陈独秀右倾政策作斗争。同年6月在上海被国民党反动派逮捕,7月4日英勇就义。