满洲正白旗人。喜塔腊氏,字寿山。1874年(同治十三年)任安徽巡抚。1887年(光绪十三年)授湖广总督,反对修筑芦汉铁路。1889年调盛京将军。中日甲午战争期间以失地降级。1898年升军机大臣、礼部尚书、总理各国事务衙门大臣。戊戌政变后继荣禄为直隶总督兼北洋大臣。1900年初派兵镇压义和团,屡被击败,遂改取招抚政策,一意排外。八国联军陷天津后,逃至杨村(今属天津)自杀。