外国人在华最早擅自修筑和经营的铁路。1875年(光绪元年)英商怡和洋行组织的吴淞铁路有限公司,以修筑马路为名,购买上海至吴淞间地皮,筹建铁路。次年1月路基完工后,开始路面工程。7月3日上海至江湾段正式通车营业。8月因列车压死行人,引起沿线居民愤怒,纷起阻止行驶。10月24日,清政府以规银二十八万五千两收买该路结案,1877年拆毁。1896年清政府委派盛宣怀为总办再筑淞沪铁路。次年2月开工,1898年9月1日通车。