广东顺德人。名惇融(一作惇融),字掞东,一号瘿庵。早年就读于广雅书院,系康有为弟子。1903年(光绪二十九年)后,屡试不第,乃报捐主事,进京供职,官至邮传部郎中。辛亥革命后,历任总统府秘书、国务院秘书、参议、顾问等。袁世凯帝制自为时拒不受禄。此后纵情诗酒,顾曲唱和,结识王瑶卿、梅兰芳;尤与程砚秋深交,为其创作改编了《龙马姻缘》等数十个剧本,对程派艺术的形成有重要作用。素负诗名,兼善书法。著有《鞠部丛谭》、《太平战国记》、《庚子国变记》等。