英国人。英国军官学校毕业。1860年(咸丰十年)9月任英国陆军工兵队指挥官,参与英法联军进攻北京、焚掠圆明园。1863年(同治二年)继白齐文为“常胜军”统带,配合淮军进攻太平军。1864年加提督衔。后赴安庆晤见清钦差大臣曾国藩,谈改革军事;又至天京(今江苏南京)与浙江巡抚曾国荃策划攻破天京。同年11月回国。1880年(光绪六年)再度来华,“调停”中俄伊犁事件。后任苏丹殖民总督。1885年在喀土穆被苏丹马赫迪·穆罕默德起义军击毙。