1947年5月4日,上海各校学生进行反内战的宣传示威。次日中国共产党中央发出指示,提出放手发动群众进行反美反蒋的方针。反内战示威迅速扩大至国统区其他大中城市。5月18日国民党政府颁布《维护社会秩序临时办法》,严禁十人以上的请愿和罢工、罢课、游行示威,并叫嚣对爱国民主运动采取“紧急处置”。广大学生群众并未吓倒。5月20日,北平二十多个大中学校学生举行反饥饿反内战大游行。同日,京、津、沪、苏、杭地区学生六千余人在南京举行“挽救教育危机联合大游行”,提出增加伙食费和全国教育经费等要求。游行队伍在珠江路口遭国民党军警宪特镇压,重伤二十一人,轻伤九十七人,被捕二十余人。造成南京“五二○惨案”。以“反饥饿、反内战、反迫害”为口号的学生运动迅速席卷蒋管区六十余城市,并与工人、教员、各界人民的反蒋反美爱国民主运动融为一体,形成人民革命的第二条战线。