广西马平人。字显臣、显承。早年加入同盟会,参加辛亥革命。二次革命时,组织讨袁军,自任总司令。1921年夏,随桂军陆荣廷进犯广东。旋在梧州倒戈,导致陆荣廷失败,出任广西陆军第一师师长。1922年冬奉孙中山命就任桂军总司令,入粤讨伐叛军陈炯明。1924年任广西省长。1925年初任善后会议会员。同年勾结杨希闵背叛广东革命政府,发动叛乱,失败后逃亡香港。后入为滇系军阀唐继尧门客。